- И почему мне кажется, что нас амидарейцев, превратили в стадо баранов? Откормленных, безропотных, безмозглых. И на каждого барана найдется свой волк. - Айями несло неудержимо, а Веч мрачнел с каждым словом. - Хорошо, я принимаю твое приглашение. У каждого из нас будет свой праздник, - сказала со значением, и, направившись к двери, взялась за ручку. - Когда начало веселья?
- Завтра к семи пришлю машину, - процедил он. И смотрел тяжело, и сжал руку в кулак, видно, разозлила его выходка Айями, но она не заробела под грозным взглядом и вышла в приемную, затворив за собой дверь.
Теперь и спешить некуда, все равно вечер не задался.
И пусть потом Айями трясло от собственной смелости в уборной, и холодная вода не сразу остудила пылающие щеки, всё же она ни секунды не пожалела о словах, высказанных Вечу.
Она и с Эммалиэ поделилась своей решимостью, но та не поддержала:
- Смотри, Айя, не перегибай палку, у даганнов же гордость родилась раньше них. По лезвию ходишь, шаг в сторону - и он о своем покровительстве не вспомнит, разъярившись.
- Разве ж я ущемила чем-нибудь его самолюбие, разве втоптала в грязь его гордость? - удивилась деланно Айями. - В который раз попыталась узнать правду, а он ведет себя как ребенок. Играет в секретики. Скрывает свои страшные тайны, - заключила с иронией.
- Думаю, он давно бы поделился своими тайнами, если бы мог.
- Ну, и пусть веселятся в своем кругу со своими мехрем, зачем они приглашают амидареек? Чтобы посмеяться над нами? Чтобы унизить? - вздернула Айями подбородок.
- Не волнуйтесь, я не дура, чтобы подвергать риску наши жизни. В конце концов, дипломаты мы или нет?
Эммалиэ в ответ лишь головой покачала.
- Вернешься тем же вечером? Если нет, нужно придумать для Люни объяснение, а то ведь не уснет, тебя дожидаясь."
"- Долго не задержусь, - заверила Айями. Сомнительно, что у господина подполковника будет игривое настроение после клубных посиделок, - хмыкнула она.
На следующее утро по пути на работу она поинтересовалась у Мариаль:
- Ты приглашена сегодня в клуб?
- Да, - ответила та с надрывом.
- И отказаться нельзя, Аррас сказал, так нужно, офицеры будут с дамами. Я ни разу там не была и не хочу идти. Говорят, при клубе есть публичный дом. Нами хотят похвастаться как проститутками?
- Не думаю. Даганны собираются отметить предстоящий отъезд из города, а без женского присутствия им скучно, не перед кем бахвалиться и петушиться, - ответила Айями бодро.
- Ну и пусть отмечают без нас.
