Небо в рублях

– Бросить одного, в декабре, в темноте, около запертого здания? – ужаснулась Ми. – Да так ни одна мать не поступит!

– Ты здесь не мать, – отчеканил заведующий, – а сотрудница. Меня твои проблемы не колышут. Не можешь вовремя приходить на службу – сиди дома.

Ми не слишком любили в коллективе и не приглашали на веселые междусобойчики. Новых друзей Милада не завела, около нее по-прежнему была лишь Лена, а Сонина перестала общаться со студенческой знакомой."

"– Ничего, ничего, – утешала подругу Рыбкина, – все наладится, ты еще добьешься успеха.

– Может, и так, – шептала Ми, – очень хочется верить. Но, во всяком случае, у меня есть Никита, радость всей жизни.

Сначала, слыша подобную фразу, Лена кивала и отвечала:

– Конечно, конечно.

Но потом Рыбкина стала терять энтузиазм, потому что Никита рос, мягко говоря, неприятным мальчиком. Он дрался, не слушался воспитателей, ломал игрушки и не желал заниматься. Пока остальные дети мирно лепили фигурки из пластилина, Кит дергал девочек за волосы, разливал клей и портил стены ножницами.

Ми постоянно бегала в садик, тратя последние гроши на подарки воспитательнице и нянечке.

– Может, наказать его? – предложила один раз Лена. – В угол поставить?

– Ты что! – возмутилась Ми. – Кит замечательный, просто он слишком активный.

– Ты его избалуешь, – стояла на своем Лена.

– Любовью испортить нельзя, – парировала Ми.

Оказалось, что очень даже можно. Но оказалось позже, а пока Ми бросалась выполнять все требования Кита.

– Так нельзя, – пыталась вразумить подругу Лена. – Ну с какой стати ты ему на последние деньги железную дорогу купила?

– Кит увидел такую у Володи Арутюняна и очень захотел. Сын растет без отца, он не должен чувствовать себя обделенным, – лепетала Ми.

– Но ты же откладывала себе на зимнее пальто!

– Ничего, ничего, в старом похожу, я очень виновата перед мальчиком.

Услыхав в очередной раз заявление о какой-то там вине, Рыбкина не выдержала и заорала:

– Да в чем ты провинилась-то?!

– Из-за моей никчемности Кит растет в неполной семье, – пояснила Ми, – и он не должен страдать из-за того, что у него мать – неудачница.

Лене оставалось лишь вздыхать. А Кит делался все вреднее и капризнее. В школе он совершенно не желал учиться, двойки носил охапками, а Ми по-своему пыталась помочь мальчику. Она ходила в рваных ботинках и вытертом до неприличия пальто, зато учителя исправно получали подарки.