Непокорный трофей

Даже сейчас, глядя, как она в свадебном платье раздает указания слугам во дворе – коротко, четко, Торем мне мог стереть улыбку с лица. Она была прекрасной хозяйкой. Она вообще была прекрасна.

Адриана позаботилась о дозорных, раздавала указания о провианте, который следовало собрать на случай осады.

Еще для воинов из дозорного отряда готовили купальни, постели и чистую одежду, но это потом, когда Ингвар отчитается и сможет немного отдохнуть. Торем стиснул зубы и заставил себя отвернуться от окна.

- Сложно сказать, - пожал плечами Ингвар, едва держась на ногах. И Торем кивнул на скамью, следом протянув ему кубок с прохладным вином и еду. Видимо, отряд гнал лошадей без отдыха и теперь воины и сами едва держались на ногах. – Тысячи полторы. Может сотней больше, сотней меньше…

Торем поджал губы и коротко кивнул. Все равно слишком много.

Ингвар сделал несколько больших глотков из кубка, так, что красное вино расплескалось по бороде, и тут же с таким аппетитом вгрызся в гусиную ногу, словно не ел несколько дней.

- Как далеко? – снова задал вопрос Торем, едва дозорный утолил первый голод.

- Нам хватило двух дней. Но пришлось спать в седле и есть на ходу. Им понадобиться больше времени. Может, неделя… Но я не могу утверждать. Если он будет гнать пехоту, то битвы не понадобится. Они свалятся сами. Если поступит по уму, то около двух недель и переправа через реку.

Оставалось надеяться, что Тобиас слишком нетерпелив, чтобы тянуть с нападением.

- Снорри, собери небольшой отряд. Пусть следят за передвижением войск. Я хочу знать - сколько их, с какой скоростью движутся и где разобьют лагерь. Подберитесь настолько близко, насколько сможете. Но не рискуйте зря.

Он хотел добавить, что и без того, каждый воин на счету, но все присутствующие и так это понимали. Полторы тысячи… алернцев всего было чуть больше трех сотен. И кто сказал, что Ингвар посчитал верно? Нужно готовиться к худшему!

Снорри коротко кивнул и тут же покинул кабинет.

Воинов из Алерна слишком мало. И пусть дух их сильнее десятка наемников, которые за серебро и добычу встали под знамена короля Элехории, все же силы слишком неравны.

Ингвар перевел дыхание, но все же замялся и заговорил осторожно, словно не был уверен, стоит ли вообще это говорить.

- И еще… Аск видел женщину в войске. Она идет в поход стремя к стремени с королем.