Неповторимый

Как же Скайлар хотелось поговорить с ними, понять их, узнать, как они живут!

Внезапно ее схватили за руки, повели вперед.

Она вздохнула, пораженная, растроганная. Принялась рассыпаться в благодарностях. И в этот момент нисколько не сомневалась, что ее слова были поняты.

Поскольку они были не только одними из сиу, но одновременно и белыми и приехали только что из мира, чуждого индейской общине, Ястреб и Слоан – среди родственников отца его звали Ночным Кугуаром – провели несколько часов в парной, проходя обряд очищения для искупления всех совершенных грехов и очищения от зла, полученного в другом мире.

Когда церемония была закончена, мужчины оделись и приготовились к встрече с Бешеной Лошадью.

Вождь ждал их вместе с Отважным Псом, одним из своих близких друзей и советников. Теплая встреча, рукопожатия, сдержанные приветствия – у сиу не принято слишком бурно выражать свои эмоции.

Раз Ястреб и Слоан пришли ради того, чтобы поговорить, то и сели рядом с Бешеной Лошадью по разные стороны. Ясень, Серебристый Ворон и Клинок сели со всеми в круг.

Сначала Бешеная Лошадь закурил трубку и разделил ее с теми, кто сидел в круге. После того как трубка была раскурена, жена Бешеной Лошади, Черная Лента, и ее мать, которая жила в их вигваме, подали гостям угощение – отменно приготовленное мясо бизона. И только тогда, когда угощение было отведано, а хозяину возданы благодарности за гостеприимство, пришло время для разговоров. Первым начал Бешеная Лошадь;

– Я знаю причину, по которой вы пришли сюда, с той же миссией явились и индейцы из резерваций.

Мужчины, разделяющие точку зрения Красного Облака. Когда-то он боролся против белых, а теперь убежден, что они возьмут нас числом.

– Красное Облако был в Вашингтоне, он действительно видел, что белых гораздо больше, чем индейцев, – сказал Ястреб.

– Белые переселенцы – настоящая волна, прокатывающаяся по всей стране, – добавил Слоан.

– На протяжении всей моей жизни мы только и делали, что заключали с белыми то один договор, то другой.

Мы говорили им, где нельзя строить железные дороги, а после видели, как их строители приходили сюда, несмотря ни на что, под охраной солдат. Всегда, перед тем как атаковать, мы спрашивали их, почему они находятся там, где клялись не появляться. Блэк-Хиллз – наша священная земля, белые не должны здесь быть. Ночной Кугуар, твоя армия обязана была позаботиться о том, чтобы нога белого человека не ступала на земли Блэк-Хиллз.

– Моя армия в отчаянном положении.