Ответ на мой невысказанный вопрос дал прижавшийся ко мне ребенок: — Мы сумеем уйти. Каждое утро мы, младшие, под присмотром старшего идем в народ, просить подаяния. Мы просто выйдем за ворота с первыми лучами солнца. Никто не будет проверять, никогда не проверяют. Нужно только тебе балахон белый найти, с полосками. Ты взрослый, тебя примут за старшего.
Боги! За содержание этих детей их родители платят бешеные деньги, а их попрошайничать заставляют! Но выход, предложенный мальчишкой, стоит попробовать осуществить.
— У вас в кельях есть мазь для ран?
— Да."
"— Значит, так, сейчас пробираешься в купальню, смываешь кровь, как можно лучше обрабатываешь раны и идешь в молельный зал. Ждешь там моего прихода. Возможно, к тебе присоединится еще кто-нибудь. Вам разрешают молиться в любое время?
— Да. Никто не удивится.
— Тогда иди… Иди, малыш.
— И если ты придешь раньше меня? Ты дождешься?
— Дождусь.
Я убила троих. Остальные комнаты были пусты. Их хозяевам повезло, именно в эту ночь они отсутствовали.
Хотя о том, кому повезло больше — тем, кто умер или тем, кто остался в живых, можно поспорить. Уверена, что с наступлением нового дня обитель Белых братьев ждут великие перемены. Да, я помню, что первоначально собиралась посетить эти стены только для того, чтобы обчистить закрома святош, но теперь… Теперь я просто не могу прикоснуться к этому золоту. Осталось только уйти так же тихо, как вошла, а еще увести троих, пожелавших уйти с «демоном». Ну а за кого еще могли принять мальчишки вооруженную до зубов и закутанную во все черное фигуру? Только за демона.
Молельный зал встретил меня сумраком и тишиной. Братья, преклонившие колени перед статуями богов, возносили молитвы, не произнося вслух ни единого слова. Мой взгляд обежал зал в поисках трех малышей, но, не найдя никого похожего, вернулся к фигурам, застывшим на коленях. Сомнения в правильности сделанных мною выводов закрались в мысли. Нет, в группе были малыши, и их было трое, но рядом с ними стояли еще трое. И вот они малышами не были.
Тень от самой высокой статуи, стоявшей посредине зала, великолепно скрывала меня, но времени на принятие решения у меня уже почти не осталось. Придется показаться.
И все же малыши были моими, теми, кого я пообещала дождаться, а потому… Шаг вперед и чуть слышный вопрос:
— Желающие уйти…
— Здесь, — прошелестело в ответ, и навстречу мне поднялись шестеро. Три моих малька и трое подростков лет десяти-двенадцати. Вопросы задавать не пришлось.
