Несбывшаяся жизнь. Книга первая

Кому какая судьба… Зато я свободная, как Куба! – Она засмеялась, обнажив два металлических зуба. – И нет надо мной начальников!

Подхватив сумки и чемодан, Мария поторопила подругу:

– Ну все, Люська, хватит болтать! Веди в дом, хвались! Дорога была долгая, внучка устала. Да и чаю хочется – ох как хочется чаю! Успеем наговориться, столько времени впереди! А здорово я придумала с этим приездом, а?

Небольшой, в три окна, припавший на левый бок Люсиндин домик был недавно покрашен и выглядел подновленным, даже свежим.

За хлипким забором забрехали собаки.

Толкнув коленкой калитку, хозяйка гаркнула на брехунов.

– А ну на место! – кричала Люсинда. – А ну все под лавку!

И с извиняющимся лицом обернулась на замерших от неожиданности гостей.

– Да проходите, что вы застыли! Не бойтесь, я вам говорю! Они безобидные, только вопить и умеют! То еще племя… Не охрана, а дармоеды.

Следом за хозяйкой засеменила Мария, за ней Лиза, и замыкала шествие перепуганная Анюта.

Собаки и вправду утихли и уползли под крыльцо.

Люсинда толкнула дверь, и они вошли в дом.

На небольшой застекленной терраске стоял стол, окруженный разноцветными табуретками.

На столе, покрытом выцветшей клеенкой, высился темно-зеленый кувшин с крупными сиреневыми колокольчиками.

На окнах колыхались кружевные занавески, под потолком – Лиза подняла голову – зеленый, явно самодельный шелковый абажур. Люсинда была не без творческих задатков.

Напротив стола разместилась вешалка.

На ней понуро висели старомодный болоньевый плащ, большой, явно мужской ватник и зимнее драповое пальто с облезлым мехом. Под вешалкой валялись резиновые сапоги, калоши и старые поношенные тапочки. Обычная дачная обстановка.

Комнат оказалось три.

– Сейчас все вам покажу: и свою, и ваши, – сверкнула металлическим зубом Люсинда.

Спальня хозяйки – со старой металлической, с шишечками, кроватью, украшенной пышной горой подушек и покрывалом в малиновых розах, – была по-деревенски уютной.

По всей стене висело множество фотографий в простых деревянных рамочках. Маленькое окошко занавешивали пожелтевшие кружевные шторки с подлатанной вышивкой, явно старинные, а у кровати лежал самотканый коврик из пестрых кусочков ткани.

– Все как при маме оставила, ничего не меняла, – всхлипнула Люсинда. – Мамочка моя… Ох и намучилась она со мной! Все говорила: «Люська, Люська, и в кого ты у нас такая? Мы люди простые, бесхитростные.