Повсюду звучали тревожные сигналы, люди в панике бежали в разных направлениях.
– Хоть бы всё обошлось… – пробормотал Ромер растерянно.
Внезапно раздался оглушительный грохот, пол под нами задрожал. Где-то вдалеке прозвучал взрыв.
– Что происходит?! – я в ужасе вцепилась в руку алхимика.
– Не знаю, – честно ответил он. – Похоже, новый-пятый что-то разрушил…
Глава 41. Прорыв
Интерлюдия
Пять дней – пять дней кропотливой работы над артефактом‑прорыва, способным разрезать магическую завесу.
Пальцы Макса двигались почти без участия сознания, автоматически сплетая тончайшие силовые линии и вплавляя их в кристалл, добытый в самом сердце гор Нордхейма.
Серебряный клинок, инкрустированный осколками тех же кристаллов, был почти готов стать ключом к спасению его Беллы.
– Как продвигается? – поинтересовался герцог Уильям, входя в палатку временного лагеря, разбитого в часе пути от логова Ордена.
– Завершаю последнюю связку стабилизации, – отозвался Грей. Его голос от длительного молчания прозвучал хрипло.
Стэнхоуп смолк, понимая, что торопить мастера не стоит; артефакт подобного уровня требовал абсолютной концентрации.
Кинжал‑прорыв являл собой произведение искусства: клинок из чистого серебра, рукоять из тёмного дерева, украшенная древними знаками, теми самыми, что удерживали барьер сокрытия. Максимилиан знал, чтобы суметь отменить заклинание, нужно понять её структуру и противопоставить силу, основанную на тех же принципах, но с обратным вектором.
– От разведчика есть новости? – спросил он, вплавляя последний драгоценный камень в лезвие.
– Прибыл недавно, – сообщил Уильям, присаживаясь на походный стул. – Пока всё тихо, никто не покидал убежище. И никто не въезжал. Во всяком случае с этой стороны гряды.
– Хорошо, – отрывисто бросил Грей, по‑прежнему не отводя взгляда от клинка.
– С ней всё в порядке, – отчего-то Уильям чувствовал потребность успокоить друга, хотя внешне тот оставался деловито-спокойным.
– Она нужна им, поэтому леди Элисон не причинят вреда.
Макс, глубоко вздохнув, отложил клинок и посмотрел на собеседника:
– Она не должна была сталкиваться с этой грязью. Я обязан был уберечь её от встречи с подобным.
– Судьба у леди Изабеллы такая. Неординарная личность, такие как она двигают прогресс в масштабах планеты. И спрятать её у тебя не вышло бы.
– Я это понимаю, – покачал головой Грей и вернулся к работе.
Четверть часа оба молчали.
