– Рейши нарум катор! – выкрикнул он и вонзил клинок в пелену.
Реакция была мгновенной и оглушительной. Пространство вокруг искривилось, словно жидкое зеркало под ударом. Воздух загустел, наполнился физически ощутимым напряжением…
А затем последовал взрыв…
Бадабум-м-м!
Макс, несмотря на возведённые вокруг него щиты, силой удара был откинут далеко назад. Вспышка ослепительно-белого света затопила всё вокруг, раскаты грома оглушили, землю тряхнуло… На мгновение ночь обратилась в день.
Когда свет померк и пыль начала оседать, они увидели площадку с постройками, разбитую перед входом в большую пещеру.
– Быстрее! – скомандовал Грей, даже не обернувшись к соратникам.
Отряд бросился вперёд.
Вот только испуганным фанатикам и дела не было до вновь прибывших: на территории перед пещерой царил самый настоящий хаос.
– Что тут происходит? – схватив за ворот пробегавшего мимо человека, прорычал ему в лицо Стэнхоуп.
– Э-э-э… – проблеял тот, бешено вращая глазами, полными ужаса, – прорыв! Он нас всех убьёт, – и мелко затрясся, – пустите! Я хочу жить!
Его Светлость в удивлении вскинул брови и, встряхнув тощую тушку, рявкнул:
– Кто вас всех убьёт?
– Н-нов-вый-п-пятый! Д-дракон!!! – дал петуха бедолага.
Уильям поморщился от неудовольствия и разжал пальцы, выпуская пленника, мигом давшего стрекача в сторону леса.
– Разделимся, – низким голосом прорычал Макс. – Ваша задача, Уильям, найти и уничтожить лабораторию, где создают эликсир. Все записи и образцы по возможности собрать и вынести.
– А ты?
– А я пойду и найду Беллу.
– Будь осторожен, – предупредил герцог. – Судя по происходящему, какой-то мутант на свободе.
Максимилиан кивнул и стремительно двинулся вглубь пещеры. Его вела не столько логика, сколько интуиция, подкреплённая магической связью с артефатом-щитом, который он подарил Белле.
Мужчина быстро перемещался по запутанным коридорам подземного комплекса, избегая столкновений с мечущимися в панике членами Ордена. Те были слишком заняты попытками понять, что произошло, и спастись – многие опасались обрушения пещер после взрыва.
Один из коридоров привёл его к серии дверей, за ними, судя по всему, располагались жилые помещения.
– Белла! – позвал он, прислушиваясь.
– Макс! – донёсся приглушённый, но такой родной голос. – Я здесь! – третья по счёту дверь приоткрылась и наружу выглянула девушка. Её красивое лицо было бледным, но в удивительных стальных глазах он не заметил страха. Увидев Макса, она бросилась к нему.
