Но вместе с тем — вовлекает меня в нормальный светский разговор.
Я смотрю на Тейнана, который берёт кубок с вином у слуги, откидывает чёрные волосы назад и спокойно, будто ободряюще изгибает губы. Почти не верю.
Он правда собрал тех, кто не будет меня задирать?
В следующие полчаса я призываю на помощь весь свой разум, манеры, обаяние. Всё!
— Значит, у вас тоже есть обычай следить, какие звёзды сияют ярче? — с энтузиазмом спрашиваю. — И по ним называть детей?
— Так заведено, — пожимает плечами одна из дракониц.
— Но я не понимаю: если я захочу увидеть светила, то обращусь и рассмотрю их во всей красе. Но как люди их разглядывают?
— О, раньше мы заставляли каких-нибудь зорких мальчишек не спать ночами. Можете представить, как это нравилось им и не нравилось их родителям. Но теперь в городах есть увеличительные стёкла, трубы.
— Стёкла?
Я осторожно забираю у Тейнана прозрачный бокал и пытаюсь объяснить.
Поразительно, что драконы не знают о подзорных трубах.
Поразительно, что эта информация им интересна.
И совсем уж удивительно то, что мне удаётся расслабиться. Я говорю. Слушаю. Улыбаюсь — уверенно, по-настоящему улыбаюсь этим драконам! Разумеется, они интересуются Тейнаном, но иногда кажется, что и мои слова находят отклик, вызывают любопытство — искреннее, беззлобное.
К нам подходят новые драконы. И пара женихов с невестами. Но даже тогда, если речь заходит о людях, почти всё внимание направлено на меня.
— Ваша избранница удивительно много знает, — делает комплимент то ли Тейнану, то ли мне один из лордов.
— Для человечки она что-то, да? — отзывается принц."
"Он даже менее любезен, чем остальные, но почему-то эти слова заставляют меня резковато вдохнуть.
Может, потому что он-то раньше мне и таких, кхм, комплиментов не делал. А сегодня прямо расстарался.
— Знаете, — неожиданно фыркает Тейнан, — Я тут вспомнил, что у нас бал, а болтовни столько, что мне жаль этих бедных музыкантов. Пошли потанцуем, что ли, невеста.
И смотрит на меня.
Я — на него.
Он подаёт мне руку.
Мы отходим — я не могу не согласиться. Но когда пытаюсь выяснить, что теперь у дракона на уме, тот лишь пожимает плечами:
— Музыка мне понравилась. Я имею право? Ну и подумал, что ты заслужила передышку.
Мы оказываемся в центре зала, среди немногочисленных пар, и я немного лихорадочно пытаюсь вспомнить драконьи танцы. Пока Тейнан не берёт мои руки как-то слишком… плотно.
И не начинает меня вести.
Я вдруг вспоминаю, как умело черноволосый принц танцует.
