— Ты тут на людей не бросаешься?
— Если ты сейчас же не принесешь мне обед, то начну с тебя, — буркнул Эйдан.
— А как же вон те конфеты? — удивился брат, но тут же поднял руки. — Иду-иду, не смотри на меня так.
Спустя пятнадцать минут Райли принес поднос, заставленный тарелками с едой, и герцог, не теряя времени, принялся за дело. Оказалось, что лекарку, приставленную мейстрессой, подкупили флаконом духов и лентой для платья. А он едва не умер голодной смертью!
— Ты у нас прямо настоящий герой! Спас Сильвию и заодно всех от Сильвии.
Замок гудит, словно растревоженный улей.
Эйдан вздохнул:
— Можно подумать, у меня был выбор.
— А она тебе нравится? — ухмыльнулся Райли. — Гости говорили, что вы поссорились, а потом она вспыхнула.
— Она проиграла партию в ронен и вышла из себя, — невозмутимо ответил Эйдан. — Я тут вовсе ни при чем.
— Конечно-конечно! — не стал настаивать брат. — И ревнивые взгляды, которые ты на нее бросал весь вечер, тоже мне почудились.
— Именно.
Эйдан поморщился.
Да, возможно, Сильвия интересовала его. Но ревность? Какая глупость!
— Ты по-прежнему намерен найти себе удобную невесту, а не ту, что полюбишь?"
"— Я герцог, а не конюх, — вздохнул мужчина. — В первую очередь, мне нужен спокойный и крепкий брак. У нас противоположные стихии, сам знаешь, чем это чревато! Из-за конфликта стихий дети могут вовсе не унаследовать дар. А если эта беда минует… Скорее всего, огонь пересилит. А Лайран должен обязательно быть магом воды — на наших землях источники и места с магическими искажениями.
Я должен позаботиться обо всем. О какой любви ты говоришь?
Закончив, Эйдан раздраженно посмотрел на Райли.
— А магические браки? Они ведь соединяют людей и с противоположными стихиями…
— Ты веришь в эти сказки? — хмыкнул Эйдан. — Когда был зафиксирован последний подобный случай? Сотню лет назад? И то историки считают, что Георг Четвертый нашел лазейку, чтобы жениться на простолюдинке.
— Ладно-ладно! — пошел на попятную брат.
— Я просто спросил.
Глава 38
Алиша оказалась на месте. Она крепко обняла меня, искренне радуясь моему выздоровлению. Если честно, я боялась, что после устроенного мной на балу переполоха, шахезанка начнет опасаться меня. Но в ее карих глазах не было ни капли страха.
— Как ты? — спросила Алиша, когда мы устроились с пирожными и чаем в гостиной. Кажется, наша недолгая разлука пошла девушке на пользу — раньше она не начинала разговор первой!
— Странно.
