— Что здесь происходит? — спросил подошедший Рул, за ним спешила Вайолет. Его ярко-голубые глаза буравили друга. — Лукас, что ты наделал?
— Это не его вина! — стала защищать его Кэролайн. — Мы просто… просто хотели попрощаться.
Вайолет закрыла дверь, чтобы хоть немного уединиться от посторонних людей.
Аделаида Локхарт указала перстом на Лукаса.
— Этот мерзавец скомпрометировал мою внучку! Завтра слухи поползут уже по всему Лондону.
Рул повернулся к Вайолет:
— Уведи свою кузину отсюда.
Кэролайн вздернула подбородок.
— Я уже сказала вам, что Лукас ни в чем не виноват. Я остаюсь.
Вайолет одобрительно посмотрела на кузину и, зная ее характер, не стала убеждать ее покидать комнату. Рул переключил внимание на Лукаса.
— Я предупреждал тебя, Лукас! Я велел тебе держаться от нее подальше.
Лукас ничего не ответил, его лицо, словно камень, не выражало абсолютно никаких эмоций.
— Ты знаешь, что сейчас произойдет? И этому уже не помочь!
Желваки снова заиграли на челюстях Лукаса.
— Я сделаю то, что должен.
Я женюсь на ней.
Кэролайн посмотрела на него, и сердце у нее сжалось.
— Ты что, с ума сошел? Ты же не хочешь жениться на мне!
Он посмотрел ей в глаза.
— У меня нет выбора.
Кэролайн решительно взмахнула руками.
— В таком случае выбор есть у меня! Я вовсе не собираюсь выходить за тебя! Я поеду обратно в Бостон!
Что-то изменилось в его лице. Глаза заблестели упрямством.
— Нет, ты выйдешь за меня. Даже если ты уедешь, скандала не избежать. Будут страдать твоя бабушка и твоя кузина. Ты этого хочешь?"
"— Конечно, нет, но… но… мы с тобой не готовы к женитьбе.
Мы же уже говорили об этом.
Его рот скривился в ухмылке.
— Это ничего не меняет. И если бы нас так грубо не прервали, то поводов жениться на тебе у меня было бы намного больше.
На щеках ее выступил румянец. Она все еще стояла на своем.
— Я не хочу делать это! Не хочу!
— У тебя есть кто-то? Кто-то в Бостоне?
— Ну конечно, нет.
— Тогда, нравится тебе это или нет, я мужчина, за которого ты выйдешь замуж.
— Позвольте мне поговорить с ней, — попросила Вайолет.
— Хорошо, поговори, — мрачно ответил Лукас. — Но так или иначе, мы все равно поженимся. Я не хочу слыть еще большим негодяем.
Лукас стремительно вышел из библиотеки, и в первый раз в глазах Кэролайн появились слезы. Сквозь эту пелену она увидела, как вслед за Лукасом из комнаты вышли ее бабушка и Рул и тихо прикрыли за собой дверь.
— Лукас не хочет жениться на мне, — сказала Кэролайн. — А я не хочу выходить за него замуж.
