Пришлось пригнуться, чтобы не цеплять головой потолок, вдвоём идти не получалось, Ирсен придерживал меня со спины, но я всё равно касалась стен то правым, то левым плечом. Пол отчётливо пошёл под уклоном.
— Почти пришли, — заверил Ирсен.
Мы остановились, и за спиной что-то лязгнуло. Я предположила, что Ирсен закрыл вход.
Его пальцы пробежали по моему затылку, узел ослаб, и повязка соскользнула.
Ирсен привёл меня… к бассейну.
Рассеянный свет шёл от неподвижной воды. Мы стояли в огромной рукотворной пещере, и свод терялся где-то в тёмной вышине.
Оглянувшись, я не увидела входа.
— Необычно.
Слишком мрачно, чтобы назвать место красивым.
Ирсен хмыкнул:
— Это не картина, чтобы любоваться. Неужели не чувствуешь?
Я задумалась.
Щекотно?
— Коронный дворец был построен именно здесь не случайно. В древние времена, ещё до того, как было создано наше королевство, здесь располагался легендарный Поющий храм.
— Я читала, — обрадовалась я, услышав хоть что-то знакомое, но тотчас смутилась своего порыва. — Извини.
— Тогда ты знаешь, почему храм называли Поющим?
— Из-за главной святыни. Четыре гигантских амфоры издавали звук, похожий на пение, и любой, кто осмеливался прислушаться к плачу слишком долго, погибал.
— Мили, знаешь, что такое резонанс?
— Да.
— Амфоры усиливают и фокусируют идущий из-под земли гул. Откуда он берётся, точно никто не знает. Мнения расходятся, а проводить полноценные исследования запретил ещё первый царос, опасаясь, что, докапываясь до истины, исследователи повредят амфоры.
«Пение» действительно убивает, но магам смерти оно наоборот будет полезно, если простоять в круге не дольше ста ударов сердца.
— Ты хочешь…
— Да, Мили. Твои способности возрастут многократно. К сожалению, я не смогу пойти с тобой, я стоял под амфорами всего два месяца назад, но ничего сложного делать не нужно, ты справишься.
Ирсен успокаивал меня, а я пыталась справиться с очередным потрясением. Я ещё никто, всего лишь невеста. Нет никакой уверенности, что наш брак состоится. И я не про свои желания или не желания, а про внешние обстоятельства.
Сегодня царос чуть не расторг нашу помолвку, а завтра кто-то «заботливый» может разнести мою репутацию в клочья, что брак со мной станет попросту невозможен для герцога. При всём этом Ирсен без колебаний привёл меня туда, куда доступ имеют только члены королевской семьи.
— Мили, запомнила?
Я кивнула:
— Перейти мост, встать в центр круга, отсчитать восемьдесят ударов сердца, вернуться.
— У тебя всё получится.
