Невеста трех женихов

– Мы сильные! Мы справимся! Да, мам? Мы – воины Христовы…

«Все он понимает», – пронеслось у Светы в голове.

Печалиться было нельзя. Впереди дорога. И сад. Это она запомнила на всю оставшуюся жизнь.

– А знаешь что? Пойдем в святой источник окунемся, а? Рискнем?

Вот что пришло ей в голову! Однажды, несколько лет назад, она уже окуналась в ледяную купель, находящуюся у монастырских стен. Это были ни с чем не сравнимые ощущения: полутьма, вода, близкая по температуре к нулю, ноги, посылающие всему телу сигнал: «дальше не иди», захолонувшее сердце.

Окунуться полагалось трижды. Она сделала, как полагалось, боясь, что выйти из купели уже не сумеет. Зато когда вышла, как заново родилась: столько сил откуда-то взялось! Андрейку она тогда с собой не повела, хотя другие детки, даже маленькие совсем, окунались бесстрашно. Не в первый раз, наверное.

– Рискнем, мам! – Сын ее любил рисковать.

В купальню заходили по очереди: то несколько женщин, то несколько мужчин. Вместе могла войти семья.

– Мы будем вместе, я тебе помогу.

Главное не бояться, молиться, – наставляла Света.

У домика очереди не оказалось. Дневное время, повезло. Сидела только на лавочке у входа женщина лет сорока пяти с улыбающимся в пространство молодым человеком, сыном, наверное. Света их видела в очереди к старцу. Они немножко раньше у него побывали. Молодой человек плохо ходил, припадал на правую ногу, мать его поддерживала, нежно уговаривая сделать еще шажок, и еще, и потерпеть, и еще на ступенечку. Сын очень старался и радовался, когда у него получалось.

«Бедные люди, – подумала тогда Света. – Вот у кого горе! А мы еще жалуемся, чем-то недовольны. Они же – явно счастливые, глядят друг на друга, улыбаются. Вот Бог дал радость и силы все перенести!»

– Здравствуйте! – поклонилась им Света, подходя к лавочке. – Там кто-то есть?

– Никого нет, мы одни, – улыбнулась ей женщина. – Сидим и ждем. Вас ждем.

– Кто подойдет. Чтоб помогли сыночку в купель спуститься. Я одна не слажу. Его поддерживать надо.

– Я помогу, конечно, пойдемте.

– Спасибо, милая. Вот мы сейчас окунемся с молитовкой, выйдем. А следом вы окунетесь. Все печали уйдут. А силы появятся.

Света помогла. Молодой человек без страха, с готовностью погружался в воду. Вышел, крепко держась за руки оберегающих его женщин. Мать одела его, усадила, окунулась сама.

Наконец дошла очередь и до Светы с Андрейкой. Они остались одни. Темная вода в купели, казалось, не имеет дна. Но дно было – Света это знала. И спасение покоилось в этой воде.