Однако когда Амалия рассказала, на какой отчаянный шаг пошла Сюзон, лишь бы получить ещё один шанс привлечь к себе внимание Себастина, Арабель слегка смягчилась.
– Ладно, попробую приглядеться к ней повнимательнее. Но всё же так жаль, что у тебя не случилось чувств к Себастину, – принцесса печально вздохнула. Однако её весёлый нрав быстро взял верх. Она лукаво улыбнулась: – Но тогда признавайся, кто этот негодник, который вскружил тебе голову?
Во взгляде Арабель вспыхнуло жгучее любопытство, которое заставило Амалию смутиться и опустить глаза.
– Постой, я, кажется, знаю, – воодушевилась принцесса. Она заёрзала на софе, – Это Маркель?
Воодушевление тут же сменилось тревогой:
– Эти слухи, что, правда? Он предложил тебе стать его содержанкой?! Я его убью!"
"– Нет, – ответила Амалия с такой поспешностью, будто Маркелю и правда грозила смерть. – Нет, ничего такого он не предлагал. Наоборот, он сказал…
Амалия запнулась. Она до сих пор очень остро переживала вчерашнее признание Маркеля. Она не знала верить или нет, но глупое сердце верило.
И билось, билось, билось неистово, каждый раз, когда в голове всплывали мысли о принце. А они были там постоянно.
Арабель перестала ёрзать. Замерла:
– Вот это да! – выдохнула восхищённо. – Ты оказалась даже более непредсказуемой, чем я думала. Вскружила голову другому моему брату? Повесе Маркелю?
И вдруг принцесса заговорила быстро и горячо:
– Не верь всем тем слухам, что про него гуляют. Что он легкомысленный и ветреный. Это неправда! Он только с виду чудовище.
Вообще-то, он очень добрый и надёжный, мой славный брат…
– Я знаю, – тихо выдохнула Амалия.
Они молчали пару минут, пока не встрепенулись, услышав стук в дверь. На этот раз Амалия безошибочно определила, кто переступит порог – Сюзон. Гостья, заметив принцессу, напряглась.
– Я насчёт репетиции.
– Амалия ещё не совсем здорова – кашляет, – Арабель поднялась с софы. – Боюсь, не сможет помочь тебе с выступлением.
По лицу Сюзон пробежала серая тень.
– Но выход есть, – успокоила её принцесса.
– Я прекрасно играю на клавесине и могу тебе аккомпанировать. Более того, даже подскажу, какой лучше выбрать репертуар… – Арабель сделала многозначительную паузу, – …если сможешь меня кое в чём убедить. Идём.
Она взяла Сюзон под локоть и вывела из покоев Амалии.
Глава 57. Мы совершаем ошибку
Маркель нашёл мать на веранде. Она любила проводить там утренние часы. Ухаживала за горшечными растениями, которыми заставлено было всё пространство.
