Он прижал дрожащего щенка к себе, с удивлением обнаружив на его хрупком теле следы побоев.
Собачьи следы вели не от главного входа, а со двора, расположенного за домом. Но Микаел решил сначала постучать в дом.
Стук в дверь эхом отозвался в просторном помещении. Справа от него находилась терраса или веранда, она была высоко, так что он не видел, есть ли там кто-нибудь. Следы вели в ту сторону.
Только он подумал, что нужно сходить на задний двор, как в доме послышались торопливые шаги и дверь открылась.
Молодая девушка с любопытством смотрела на него.
Она была так красива, что Микаел на миг растерялся. Он стоял, уставившись на нее: светлые волосы, обрамляющие хорошенькое личико, большие синие глаза.
Девушка заговорила первая.
— Ах, Вы нашли мое маленькое сокровище! — защебетала она и взяла у него щенка. Тот слабо запищал. Она тискала его и болтала с ним, испуганно восклицая, какой у него жалкий вид. — Нет, подумать только, тебя кто-то пытался повесить, моя любовь! Где же ты пропадал так долго?
Микаел принялся все объяснять.
Немецкий язык был дня него в буквальном смысле материнским языком, поэтому он легко на нем изъяснялся.
— Я нашел его за воротами, и мне показалось, что ему нужна помощь. Я хотел узнать, не здесь ли его дом…
— Да, это мой щенок, и он потерялся… Но входите же, я так Вам благодарна!
— Нет, я…
— Входите, входите, а то нас кто-нибудь увидит. Вы же знаете, русские могут прийти в любой момент, а мы создаем видимость, что дома никого нет, чтобы нас не трогали.
— Но как же вы живете здесь, не топя печки? — поинтересовался он.
— Я никогда не видел над трубой дыма.
— Да, все дело в том, что мы прячемся в маленьком домишке на заднем дворе. Он такой низкий, что дым растворяется в воздухе, не доходя до крыши. Но входите же в прихожую, мы зажигаем там восковые свечи, чтобы хоть как-то согреться.
Просторная прихожая насквозь промерзла. Микаел увидел на стенах знамена и доспехи времен Немецкого Ордена и Ордена Рыцарей Меча — причудливые, фантастические шлемы с рогами, совсем не похожие на шлемы викингов.
Казалось, они принадлежат каким-то карикатурным, злым рыцарям из сказочного, потустороннего мира.
Пройдя через прихожую, они вошли в большой зал, должно быть, рыцарский зал, а из него — в уютную гостиную. Обстановка там тоже была старинной, но по-домашнему уютной. Тем не менее, Микаел не мог отделаться от ощущения того, что попал в какой-то фантастический мир, в какие-то давно ушедшие времена.
Двое человек встали и пригласили его войти.
