Я понял, что если человек не уверен в том, нужно ли ему делать то или иное, он, как правило, не делает этого, Анетта… Я не хочу, чтобы это было с твоей стороны жертвой.
— Ты не должен думать так! Я готова встретиться с тобой.
«По долгу или по желанию?» — подумал он, но не стал задавать ей этот мучительный вопрос. Он опасался, что ею двигало именно чувство долга. Она сидела, выпрямившись, как палка, с выражением подавленности, если не сказать, безнадежности в глазах.
— Ты хороша собой, Анетта, — удивленно произнес он.
— В этом вечернем освещении черты твоего лица такие мягкие…
— Нет, я вовсе не красива, я это знаю. И все так говорят.
— Кто же это говорит?
— Неважно, кто. Я уже не помню. Мне говорили так с детства.
Микаел горько усмехнулся.
— Если девяносто девять человек скажут, что ты красива, а один скажет, что ты безобразна, ты будешь слушать только его. Ты не можешь забыть сказанных тебе когда-то слов.
— Да, пожалуй, — неуверенно произнесла она, — это так. Не кажется ли тебе, что у меня суровое выражение лица?
— Я бы не сказал, что суровое.
Но замкнутое, поджатое.
— Ничего себе! Это уж я точно запомню!
Он встал.
— Анетта, я уже здоров. Я не могу больше слоняться по дому. Мне нужно чем-то заняться.
— Но ты так помогаешь мне! В саду, в доме, везде!
— Да, но это случайные обязанности. Все, чему меня научили, так это быть офицером, а им быть я не хочу.
— Ты мог бы сходить на охоту… — неуверенно произнесла она.
Он сделал гримасу.
— Я не охотник.
Охотник, это тот, кому нравится смотреть, как умирает какое-то живое существо. Но я кое-чему когда-то учился, хотя это было лишь начало. Возможно, я мог бы продолжить это, если я еще на это способен. Я хотел бы получить какую-то профессию, Анетта. Для человека очень важно знать, что он что-то может, что он способен что-то сделать в своей области. Если бы только знать, в какой!
Она вопросительно посмотрела на него.
— Опять у тебя в глазах это отсутствующее выражение, — сказала она.
— Это пугает меня. Ты становишься таким далеким.
— Да, — задумчиво произнес он. — Да. Наверное, я не совсем еще здоров.
— Но тебе стало намного лучше, — попыталась она утешить его, а заодно и себя. — О, Доминик зовет меня! Извини, я должна идти…
Она торопливо ушла. Улизнула?
Микаел подошел к окну и посмотрел во двор.
И тут что-то на него нашло, он сам не понимал, что: пейзаж исчез из виду, вокруг него образовалось бесконечное пустое пространство.
