Невыживший

Заказал жареную камбалу с картошкой, фаршированный болгарский перец и зеленый чай. Ел неторопливо, прокручивая в голове новые сведения по делу и пытаясь увязать их с теми, что были получены раньше. Больше всего Самсонова интересовало, было ли связано убийство Меркальского со смертями Симохиной и Пахомовой. Скорее всего, он решил бы, что это совпадение, если бы преступник или преступники взяли из квартиры психолога ценности. Но было очевидно: убийца приходил в квартиру Меркальского только для того, чтобы размозжить ему молотком голову.

Без четверти семь Самсонов припарковался возле управы и уже направился было к крыльцу, когда его окликнул женский голос:

– Старший лейтенант! Подождите!

Самсонов обернулся, притормаживая, и увидел спешащую к нему женщину неопределенного возраста в длинном не по погоде плаще и с завязанными в хвост рыжими волосами. Через плечо у нее висела сумка-почтальон, очки в металлической оправе немного съехали вперед, и женщина глядела поверх них. При виде нее Самсонов почувствовал во рту какой-то кислый привкус и развернулся, чтобы уйти, но она успела схватить его за руку.

– Помните меня?! – выдохнула она, обдав полицейского смесью чеснока и табака.

– Еще бы! – буркнул Самсонов, высвобождая рукав.

Женщина отпустила его и улыбнулась:

– Я же сказал, что помню вас.

– Помните, но не любите.

– У меня нет времени на болтовню с вами. Интервью давать не буду, так что…

– Знаю, вы заняты, – перебила Жженова и заговорщицки подмигнула: – Новое дело! Почему вы так категоричны? Я ведь не смогу написать то, что вы мне не расскажете.

– То есть не напишете ничего.

– Что-то написать я должна, – покачала рыжей головой журналистка. – Если вы мне ничего не говорите, я вынуждена ругать вас за плохую работу. Что мне остается? – Она развела руками, сверля Самсонова взглядом.

– Да вы просто невинная жертва моей молчаливости.

– Вот видите, вы и сами это понимаете. Давайте дружить.

Самсонов открыл было рот, чтобы высказать журналистке все, что он о ней думает, тем более что за несколько лет накопилось много чего, но вдруг передумал.

– А давайте! – выпалил он вдруг. – Зароем топор войны и все такое.

Казалось, Жженова не поверила собственному счастью.

– Вы серьезно? – проговорила она недоверчиво, наверное, ожидая, что полицейский начнет издеваться.

– Абсолютно! У вашей газетен… газеты есть интернет-ресурс?

– Конечно. Электронное издание.

– Может быть, вы даже сможете нам помочь.