Онлайн-библиотека книг
Джаспер очень напрасно радовался, даже не предполагая, что встреча в вестибюле лечебницы не имела ничего общего с везением или удачей. Он пока даже не предполагал, что последствия этой встречи еще настигнут его. Не сегодня и не завтра, но очень скоро. И тогда ему придется усомниться в том, что безумие и правда не заразно…
Все смолкло. Больше из-за стен не раздавалось ни звука, и тишина в тесном ходу, нарушаемая лишь шагами санитара и неотступно следующего за ним Джаспера, была настолько гнетущей, что мальчик решил ее нарушить:
– Этот доктор… Я еще не встречал таких докторов, – сказал Джаспер.
– Доктор Беннет, – хмуро ответил мистер Соломонс. – Он порой бывает… Доктор Беннет был ассистентом печально известного доктора Рауха, и тот ставил на нем свои опыты. Доктор Беннет иногда думает, что происходящее – это затянувшийся кошмар или что все кругом спят, а он единственный бодрствует.
– Очень необычно.
– Доктор Беннет изучает сны и все, что с ними связано. В его ведении наши сомнамбулисты – это…
– Я знаю: лунатики.
Они подошли к невысокой двери, но вместо того, чтобы открыть ее, мистер Соломонс внезапно развернулся и склонился к Джасперу.
– Ты что, ничего умнее придумать не смог? Строгая тетушка?
– А что? Она мне и правда позволила…
– Да не заливай, коротышка! – прервал его санитар. – Я тебе не доктор Беннет, я тут вранье от этих психов ем большой ложкой по сотне раз на дню – и сразу его различаю. Никакой ты не внук пациенту № 17/21.
– Мистер Соломонс… – начал Джаспер.
– Мне плевать, зачем он тебе понадобился.
Джаспер вздохнул: ну не могло все пройти гладко.
– Маленьких «пуговиц»? – с надеждой спросил он.
– Чего? Я тебе, коротышка, что, дешевая кабаретка? На что мне твои двадцать пенсов? Ищи фунты с воронами. Ну а если у тебя их нет…
– Двадцать фунтов! Это грабеж!
– Это чаевые."
"– Не вижу чашки чая.
– Не дерзи.
Скрипя зубами, Джаспер присел и полез в правый носок. Достав оттуда двадцать фунтов, протянул их санитару.
Тот взял потертые коричневые банкноты, осторожно их понюхал, после чего, так и не уловив ничего, что могло бы пойти вразрез с его отсутствующими моральными принципами, широко улыбнулся.
– Приятно иметь с тобой дело. Хоть в этом не сглупил – и явился сюда при «пуговках».
Мистер Соломонс спрятал «чаевые» и, открыв дверь, вышел наружу.
