Она специально приехала в это время, чтобы не устраивать спектакля со своим отъездом: Джеймс – на работе, Эван – в школе, да и не должен он сегодня быть у отца, который, очевидно, успокоил совесть, узнав, что с бывшей возлюбленной всё в порядке, и решил больше не тревожить ее звонками. Сама Аврора тоже молчала: первый шаг – ее слабая сторона.
Три минуты под дверью в попытке проглотить стук сердца, и она постучала. Дверь открылась почти сразу:
– Привет.
– Аврора! – ахнула Мэри и кинулась ей на шею. – Ты чуть всех с ума не свела своим исчезновением.
Мама за сердце хваталась, так переживала!
– Боже, прости. Я не думала, что из-за меня будут волноваться.
Мэри покачала головой на такую вопиющую недогадливость – конечно, все переживали!
– Ну, что же ты, заходи.
Аврора сделала шаг, но потом остановилась уточнить:
– Ты одна?
– Да: мистер Барлоу уехал утром, а тетя – полчаса назад поехала с Чедом за продуктами.
В холле возле лестницы дежурил Лорд, который при виде Авроры пару раз приветственно зевнул и вильнул хвостом.
"
"– А говоришь, одна. Привет, коврик! – Аврора погладила его, ласково почесав за ушами, затем они отправились наверх, пес засеменил следом.
Мэри помогала Авроре паковать вещи, Лорд развалился на бледно-голубом ковре, вероятно, не совсем осознавая, что происходит, но поскуливанием выражая крайнюю обеспокоенность.
– Ну-ка отойди, – велела Аврора, когда Лорд подскочил к чемодану и принялся с чувством обнюхивать и капать слюной на ее одежду. – Лорд, фу! Место! – копируя интонации Джеймса, приказала она.
Пес не послушался, но когда его ткнули туфлей в бок, обиженно фыркнул и отошел.
– Потрясающее платье! – с благоговением прошептала Мэри, прикладывая серебристое чудо к себе.
– Тебе оно нравится
Мэри мечтательно улыбнулась и застегнула молнию чехла.
– Возьми его себе. Я всего один раз надевала, – поспешно добавила Аврора, чтобы не оскорбить ненароком: платье далеко не было обносками.
– Правда? Ты расстанешься с ним?
Аврора тяжело вздохнула:
– Надеюсь, тебе оно принесет больше счастья, чем мне.
– Она замялась на мгновение, собираясь просить об услуге: – Мэри, там в спальне Джеймса остались кое-какие мои вещи: в ванной – косметика, в гардеробе – халат, тапочки, белье… в общем, ты не могла бы, я просто не хочу…
– Конечно, – понимающе ответила Мэри и тихо спросила: – А почему вы?.. – Она развела руками, не решаясь произнести вслух слово «расставание».
– Да как у всех, – произнесла Аврора. – Просто не получилось.
