Ночь наслаждений

– Будь у меня настоящие золотые звезды, я не была бы вашей гувернанткой! – не выдержала Энн.

– Туше, – восхитилась Френсис.

Энн подмигнула ей. До чего же прекрасно Энн было сознавать, что ей удалось заслужить уважение десятилетней девочки.

– Где ваши сестры? – пробормотала она, прежде чем воскликнуть: – Харриет! Элизабет!

Харриет немедленно примчалась обратно:

– Мама разрешила сидеть за одним столом со взрослыми, пока мы здесь!

– О, Элизабет это не понравится, – предрекла Френсис.

– Не понравится? Что именно? – спросила появившаяся Элизабет.

 – И вы не поверите тому, что сейчас сказала мне Пегги.

Пегги – горничная Сары. Энн она нравилась, хотя и была ужасной сплетницей.

– Что она сказала? – заинтересовалась Френсис. – А Харриет будет обедать со взрослыми, пока мы здесь.

Элизабет ахнула в праведном негодовании.

– Это просто несправедливо! И Пегги сказала, что Сара сказала, что Дэниел сказал, что мисс Уинтер тоже будет обедать вместе с семьей.

– Этого не будет, – решительно ответила Энн. Подобные явления могут считаться из ряда вон выходящими: гувернантка обедала с семьей, только когда за столом бывало тринадцать человек или не хватало пары для джентльмена.

Кроме того, у нее есть обязанности! – Я буду есть с вами, – заверила она Френсис.

Какое неожиданное счастье, что нянюшка Фландерз заболела! Непонятно, о чем думает лорд Уинстед, требуя, чтобы она обедала за одним столом с хозяевами! Это наверняка поставит ее в неловкое положение! Хозяин поместья желает обедать с гувернанткой?! Осталось только объявить, что он хочет ее видеть в своей постели!

И Энн чувствовала, что он этого действительно хочет.

Не впервые ей приходилось отбиваться от нежелательных знаков внимания своих нанимателей.

Но вот желание поддаться появилось впервые.

Лорд Уинстед вышел на крыльцо приветствовать их.

– Дэниел! – взвизгнула Френсис и, повернувшись на сто восемьдесят градусов, обдав пылью сестер, ринулась к нему, бросилась в объятия так неожиданно, что едва не сбила с ног.

– Френсис! – упрекнула леди Плейнсуорт.

 – Ты слишком взрослая, чтобы так прыгать на кузена!

– Я не возражаю, – засмеялся лорд Уинстед и взъерошил волосы Френсис, чем заслужил ее широкую улыбку.

– Если я достаточно взрослая, чтобы не прыгать на Дэниела, означает ли это, что я могу обедать вместе со взрослыми?

– Ни в коем случае, – отрезала леди Плейнсуорт.

– На пять лет старше.

– Мы прекрасно проведем время в детской, – объявила Энн, подходя, чтобы оторвать подопечную от лорда Уинстеда.