Ночь наслаждений

Подол платья уже намок, хотя она старалась приподнимать его обеими руками.

– Я держу, – солгал он, но ничего не имел против того, чтобы промокнуть. Его шляпа так или иначе защитит от дождя лучше, чем ее капор.

Почтовая гостиница оказалась не так далеко, но, когда они пришли, дождь пошел еще сильнее, и Дэниел снова предложил переждать, пока он не прекратится.

– Здесь неплохо кормят, – сообщил он. – Никакой копченой рыбы в это время дня, но уверен, что мы сумеем найти что-то вам по вкусу.

Энн хмыкнула и, к его величайшему изумлению, объявила:

– Я немного голодна.

Дэниел глянул на небо.

– Не думаю, что вы вернетесь домой к чаю.

– Ничего страшного. Вряд ли кто-то будет ожидать, что я пойду пешком в такую погоду.

– Буду абсолютно честен, – сообщил он, – они погрузились в обсуждение предстоящей свадьбы. Искренне сомневаюсь, что они вообще заметили ваш уход.

– Но так и должно быть, – возразила Энн. – У вашей сестры должна быть свадьба своих грез.

«А как насчет ваших грез?»

Вопрос так и вертелся на языке, но Дэниел промолчал.

Кроме того, он сомневался, что она ответит.

Он приучился ценить каждую крохотную каплю ее прошлого, которая соскальзывала с ее губ. Цвета глаз ее родителей. Тот факт, что у нее была сестра и они обе любили ловить рыбу. Энн открывала ему крохотные детали, и непонятно, случайно или нарочно.

Но Дэниел хотел большего. Когда он смотрел в ее глаза, он хотел понять все, каждый момент, который привел ее к этому моменту.

Безумное увлечение – вот что это такое. Странная игра воображения. Но он, конечно, не первый мужчина, так быстро очарованный прекрасной женщиной.

Но когда они уселись в людном обеденном зале гостиницы, Дэниел смотрел на сидевшую напротив Энн и видел не только красоту. Он видел ее сердце. И ее душу. И его терзало предчувствие, что жизнь больше никогда не будет прежней.

– О господи, – сказала Энн, слегка вздрогнув. На ней было пальто, но манжеты плохо прилегали, и вода затекала в рукава. Руки промокли до локтей, и она отчаянно мерзла.

– Трудно представить, что уже почти май.

– Чаю? – спросил Дэниел, делая знак хозяину гостиницы.

– Пожалуйста. Любой горячий напиток подойдет.

Она сняла перчатки и нахмурилась при виде маленькой дырки, образовавшейся на кончике правого указательного пальца. Так не пойдет.