Новая работа

Антон бывал в Швейцарии, школьником гостил на Алтае и помнил, что так резко, как здесь, граница растительности нигде не обозначалась. Спросил Ишли, тот лишь пожал плечами:

– Не знаю, Антон, может, от солнечной радиации? А может, горы по-другому, чем у вас, родились.

Можно было только гадать, но завтра им предстояло начать подъем в гору, практически лишенную растительности. Специального снаряжения у них не было, и Антон надеялся только на свое умение летать.

Он совсем упустил из виду, что Ишли почти ничего не рассказал о том, куда они должны прийти и как ему узнать это место, если с Ишли что-нибудь случится.

Начинать разговор было неудобно, но Антон все же спросил за ужином:

– Ишли, может, расскажешь, как мы определим, где находится тайна Алиенов?

– Если бы я знал… – Глядя на удивленного Антона, продолжил: – Звездолетов у нас нет, посещать планету запрещено, и людей, знавших точное место, уже давно нет в живых. Общее направление, общие указания.

– Так расскажи, что тебе еще известно?

– Антон, звучит глупо, но мне сказали, что самое главное – подняться на гору по ступеням, а дальше я узнаю место.

– По ступеням? Но откуда их взять?

Ишли выглядел виноватым, и Антон почувствовал себя глупо. На что злиться? Его сюда никто не тянул.

– Не думай, что я не переживаю, но я уверен, что мы обязательно найдем и ступени, и место.

– Посмотрим… – уже спокойнее протянул Антон. И вспомнил: – Ладно, а лодку-то зачем в горы тащить?

– Не знаю. – Ишли опустил голову и покраснел. – Старики велели…

– А, ну тогда понятно.

 – Антон впервые за последние дни позволил себе улыбнуться. Ну, действительно, Ишли-то в чем виноват? Его народ уже пятьсот лет здесь не был или больше. Будем искать…

Наутро Антон предложил оставить вещи в лагере, а самим, налегке, провести разведку. Ишли, похоже, готов был на все предложения Антона, лишь бы тот не заводился по пустякам.

Через полчаса пошли искать ступени. Антон предложил такой способ. Ишли вставал на несколько метров по склону выше Антона, и они, параллельно друг другу, шли в одну сторону метров пятьсот.

Ставили знак, поднимались выше и шли обратно. До обеда обследовали приличный кусок склона и перенесли лагерь на пару километров, которые успели обследовать.

Ишли предлагал подниматься выше примерно стометровой полосы, которую они сейчас обследовали, но Антон не согласился. Если люди намечают начало пути, вряд ли они будут делать его максимально недоступным. Был у него еще один резон.