Новая работа

Пока склон был достаточно пологим, и они не особо уставали. Антон хотел предельно сузить район поисков и сделать это максимально комфортно, чтобы сохранить силы. Поиски могли затянуться, а возвращаться сюда еще раз у него желания не было.

После обеда продолжили поиски. Результатов все не было, и Ишли совсем пал духом. Антон, сразу настроивший себя на долгий поиск, успокаивал его, как мог. Нервы и у него были на пределе. Смерть товарища, гнетущая, навевающая меланхолию обстановка и постоянная сырость кого хочешь введет в депрессию.

Антона пока поддерживало обыкновенное любопытство.

Переночевали в спальных мешках и после завтрака продолжили поиски.

Удача почти сразу улыбнулась Ишли. Оказалось, что вчера они совсем немного не дошли до нужного участка.

Это место находилось метрах в ста от подножия горы, где уже не было деревьев и кустарника, а трава росла небольшими пятнами, на грунте, который не успело выдуть ветром или смыть дождями из расселин между камнями.

Они все время искали ступени, то есть лестницу в ее привычном понимании, а оказалось, что это всего-навсего углубления в камне, облегчающие подъем.

Углубления были сделаны очень интересно. Небольшие, сантиметров двадцать в широком месте, овальные отверстия были проделаны под углом в сорок пять градусов влево и вправо относительно поверхности, что совершенно скрывало их от случайных путешественников. Отверстия и сами по себе мало выделялись на фоне скалы, их можно было принять за естественные образования.

Ишли повезло. Он остановился как раз под лестницей перешнуровать ботинок и случайно поднял глаза вверх.

– Антон, смотри, я, кажется, нашел ее!

Антон, стоящий в десяти метрах, со своего места ничего примечательного не увидел. Только подойдя ближе, рассмотрел эту оригинальную лестницу.

– Здорово! – не смог сдержать он восхищения.

– Да, раньше люди получше нашего соображали… – Ишли вздохнул, вспомнив, в каком положении находятся сейчас его соплеменники.

Антон задрал голову и посмотрел наверх. Метрах в пятистах от начала лестницы темнело пятно округлой формы.

– Смотри, видишь, там, наверху? Что это?

– Не знаю. Похоже на пещеру…

– А я сейчас проверю!

Не дожидаясь согласия Ишли, Антон взмыл в воздух. Да, обычным путем забираться будет непросто. Склон делался все круче, а перед пещерой так и вообще становился почти отвесным. Антон встал на небольшую площадку перед входом и заглянул внутрь. Сразу от входа пещера круто уходила вниз, и дальше десяти метров уже ничего не было видно из-за темноты.