Он торопливо пригладил волосы и спросил с сомнением:
— Деда Мороза?
— Ага.
— Так Новый год прошел.
— Ну… — пожала я плечами.
— Слушай, а у тебя парень есть?
— При чем здесь мой парень? У нас в подъезде труп, между прочим.
— Чей? — обалдел он.
— Деда Мороза. Я подумала, может, он к вам приходил? Я вчера вечером его видела, а сегодня утром его Прасковья Ивановна нашла.
— И что?"
"— Милиция приезжала, по квартирам ходили, спрашивали.
— Ты говоришь, дверь в мою квартиру была открыта?
Я пунцово покраснела, сообразив, что, будь это действительно так, милиционеры непременно обратили бы внимание и в квартиру заглянули.
— Я хотела сказать, не заперта. У нас в подъезде одни пенсионеры, Деда Мороза заказывать некому…
— И ты решила, что это я его заказал?
— Вы же сами говорите, у вас были гости…
— Были. Но Дед Мороз нам ни к чему. Так его убили? Чудеса. А вчера вечером ты его видела?
Тут до меня дошло, что следователю я этого не сказала, а соседу зачем-то проболталась.
Вот ведь дура. Совершенно неожиданно я заревела с досады. Парень бросился ко мне, бормоча:
— Э-э, в чем дело? Он что, твой родственник?
— Нет, — отчаянно покачала я головой.
— Тогда чего ты ревешь?
— Я пойду, — вскакивая, произнесла я, но он схватил меня за руку:
— Я не могу отпустить тебя в таком состоянии. Лучше расскажи, как ты вчера с ним встретилась.
— И вовсе не с ним, тот был другой Дед Мороз.
— Вот как? Значит, их было двое?
— Я думаю, вчерашний Дед Мороз убил этого, где-то спрятал тело до утра, а потом вытащил его на лестничную клетку.
— Не возражаешь, если я еще немного выпью? — очень серьезно спросил Денис. — А где он его прятал, если у нас одни пенсионеры живут?
Тут я поняла, что окончательно запуталась, и затосковала.
— А ваши друзья когда ушли? — спросила я.
— Часов в двенадцать.
— И все… живы?
Рука Дениса потянулась к бутылке, но вдруг замерла.
— Мариночка, может, ты сосредоточишься и все расскажешь потолковее?
Я вздохнула.
— Мы с Веркой решили… Верка — это соседка… мы решили, что вчерашний Дед Мороз был киллером, он убил… кого-то…
— Учитывая, что пенсионеры вряд ли подходящая мишень для киллера, вы подумали…
— Вы же бизнесмен, — перебила я его. — Ведь так?
— Так. Только на фига меня кому-то убивать?
— Ну, не знаю. Киллер возвращался… но тогда Вовка должен был его узнать, — в очередной раз озарило меня.
