Мама не понимала, что своими сомнениями как иголкой тыкается ей в душу. Беспрестанно и методично, с научным интересом проверяя реакцию нервных окончаний.
— Нет, нельзя было, — она ответила глухо.
— Как же так, что совсем нельзя? — Мама печально покачала головой. — Денис столько раз…
Катя резко ее перебила:
— Мама, ну зачем сейчас об этом говорить? — Она выдохнула, надеясь унять поднявшуюся неведомо откуда злость. — Все давно прошло.
— Да где же прошло? — мама возразила уже громче прежнего, убежденно и взволнованно.
— Шестой год замороженная ходишь. Ни семьи, ни отношений…
— Мама…
— Упрямая ты, Катюша, ой, упрямая. Поймешь, да поздно будет.
Уже пять лет как поздно, хотела она сказать, но вместо того поднялась со стула и коротко проинформировала:
— Я спать. Доброй ночи.
Глава 23
В середине августа череда процессов с Николаенко подошла к первой фазе завершения: сегодня было объявлено решение суда первой инстанции. После длительной и выматывающей борьбы Лара и Денис сумели доказать невиновность своего подзащитного, но ни радости, ни расслабленности они не чувствовали.
Напротив, казалось, они стали лишь более собраны и напряжены. Стараясь не реагировать на вспышки камер дождавшихся их появления СМИ: свои комментарии нужным изданиям они уже дали, — Денис с лишенным эмоций лицом и уверенностью в каждом движении спускался по лестнице здания суда и коротко переговаривался с Ларой.
— Обжалование будет точно, — сказала она ровно после его вопроса о ее предположениях на будущее.
Денис кивнул. С самого начала никто из них не рассчитывал на иное развитие событий, в котором все несогласные умолкнут раз и навсегда уже на первой инстанции. Маловероятный сценарий.
— Замена судьи нам очень помогла. Их сторона такого не ожидала.
Лара довольно усмехнулась в ответ на его реплику, наверняка вновь вспоминая мгновение чудесного выпавшего им везения.
— Да-а, — протянула она чуточку злорадно. — Судья была что надо: давно не видела, чтобы обвинителю действительно приходилось попотеть в процессе.
— И в правду приятное зрелище из «Красной книги». — Денис хмыкнул.
— Угу. Николаенко, — имя Лара произнесла с легким отвращением, — от процесса к процессу кажется все более неадекватным. Ты видел, как он сегодня на нас смотрел? Бешеными глазами.
Денис задумался, мысленно вернулся к событиям прошлого часа, прежде чем подтвердить:
— Боится и бесится. Одно дело против него уже возбуждено, второе на подходе.
