А его небольшая влюбленность в меня вряд ли является чем-то серьезным. Я слишком часто говорила «нет», и это его заинтриговало. Он хочет то, чего не может получить. В конце концов ему надоест ждать, когда я изменю к нему отношение. А может, он будет проводить со мной так много времени, что его фантазии о сексе с единственной женщиной в штате померкнут. И вскоре он уйдет.
Все это прекрасно, но мне нужен весь его опыт.
Исайя, в отличие от меня, уверен в себе. У него нет проблем с прикосновениями. Он не обдумывает каждое слово, прежде чем оно слетит с его губ.
Это мне и нужно. Я хочу, чтобы он научил этому меня, и когда я стану с кем-то встречаться – с кем-то со средним уровнем уверенности в себе и раскрепощенности, мне будет легко сориентироваться, сравнивая его с моим нынешним мужем.
Как будто я ученый, а это исследование. Метод проб и ошибок.
– Так чего ты от меня хочешь, Кеннеди?
Я оцениваю обстановку, желая убедиться, что нас никто не слышит, но все равно говорю шепотом.
– Я хочу, чтобы ты ко мне прикоснулся.
В глазах Исайи вспыхивает огонь.
– Но еще, – продолжаю я, – я хочу прикоснуться к тебе.
– Ты хочешь прикоснуться ко мне?
– Если ты не против.
– Да, – невозмутимо отвечает он. – Думаю, я смогу это пережить. – Опершись локтем на стол, Исайя проводит большим и указательным пальцами по своим закрытым глазам и смыкает их на переносице. – Но в каком контексте ты хочешь прикоснуться ко мне? Публично или наедине?
Отличный вопрос.
К нашему столу приносят чипсы и сальсу, так что я жую, давая себе время все обдумать.
После того, как я увидела Коннора с Мэллори, то, с какой легкостью они прикасались друг к другу, меня словно ударило током: возможно, я никогда не буду чувствовать себя на людях так комфортно. Вот почему возникла идея, что Исайя – мужчина, за которым я замужем, – мог бы помочь мне этого добиться.
Все мое существо жаждет романтики. Я хочу, чтобы меня обнимали и целовали. Чтобы за мою руку держались, как за спасательный круг. Чтобы мной гордились и любили меня такой, какая я есть, а не ради денег.
В глубине души я ничем не отличаюсь от других.
Не могу сказать, что шокирована изменой Коннора. В нашем мире отношения часто выставляют напоказ, поскольку большинство союзов основаны на деловых договоренностях. Но я старалась. Я действительно пыталась привлечь его внимание.
Исайя не притрагивается к чипсам – просто сидит и ждет моего ответа.
Я делаю глоток чая со льдом, не в силах поднять на него глаза, и говорю:
– И то, и другое.
