Оборванные нити. Том 2

Виталий Николаевич на это не способен.

— А дядя Федор, выходит, способен?

— О, еще как! — улыбнулась Светлана. — Он и на Двояка анонимки без конца строчил. Хобби у него такое. Все об этом знают. Над ним вся Северогорская прокуратура потешается. И всерьез его писульки никто не воспринимает.

«Ну, и на том спасибо, — подумал он. — Хотя Филимонову я на хвост тоже наступил. Так что как знать, как знать… Ладно, сперва с трупами из холодильника разберусь, защиту переживу, бог даст, а потом уже буду думать о том, что делать с Филимоновым».

Издерганный проблемами с невостребованными трупами, нервничающий перед защитой диссертации, Сергей о своем дне рождения в этот раз забыл вообще. Ольга видела, в каком он состоянии, и ничего о праздновании не спрашивала. А праздновать-то было что: все-таки сорок лет, не кот начхал! Но Саблину было не до праздников: защита должна была состояться 18 декабря, день рождения же приходился на 17-е число, когда диссертанту следовало уже находиться в областном центре.

Однако Петр Андреевич Чумичев, как выяснилось, ничего не забывал вплоть до случайно оброненных в его присутствии фраз, и о том, что его друг должен защищаться на следующий день после сорокалетия, помнил очень хорошо. За два дня до того, как Сергей улетал в область, Чума позвонил с предложением прилететь на банкет по случаю защиты.

— Да какой там банкет! — вяло отмахивался Сергей. — Скинемся с двумя другими соискателями, которые вместе со мной в одном Совете будут защищаться, организуем ресторан, пригласим весь состав Ученого Совета и рецензентов, вот и весь банкет.

— Нет, так не годится, — настаивал Чумичев, — сорок лет — это дата. Ее надо отметить достойно. Тем более ты станешь кандидатом наук. Давай я полечу вместе с тобой и все организую по высшему разряду.

— Не надо. Ты поставишь в неловкое положение людей, которые тоже защищаются, но у которых нет таких денег. Мы с ними уже обо всем договорились.

— Ладно, — сдался Чума, — тогда будем праздновать здесь, в Северогорске.

Сергею не хотелось об этом даже думать, его куда больше волновали проблемы Бюро и собственной ученой степени.

Однако Чума слово сдержал, и через неделю после защиты, в самый канун Нового года Сергей торжественно отметил свое сорокалетие и ученую степень. Присутствовали все сотрудники Бюро с женами и мужьями. Разумеется, были и Ольга, и Петька Чумичев.