Обращаться с осторожностью

Она не улыбалась, только неотрывно смотрела на Шарлотту так, будто напоролась на меч.

Шарлотта, напротив, делала все возможное, чтобы не смотреть на женщину.

— Как ты могла? — бросила ей в лицо Пайпер. — Как ты могла так поступить?

— Лучше тебе остановиться, Пайпер…

Я сделала шаг вперед:

— Давайте перейдем к делу, хорошо?

— Тебе нечего сказать? — проговорила Пайпер, когда Шарлотта села за стол. — У тебя даже не хватает смелости посмотреть мне в глаза и сказать это напрямую?

— Пайпер… — произнес Гай Букер, положив ладонь ей на руку.

— Если ваш клиент будет словесно оскорблять моего, — заявила я, — мы уйдем немедленно.

— Она хочет оскорблений… — буркнул Шон. — Она их получит…

Я вцепилась ему в руку и усадила на стул.

— Закройте рот, — прошептала я.

Наверное, впервые за мою практику нашлось нечто, объединяющее нас с Гаем Букером, — мы оба совершенно не радовались этой даче показаний.

— Уверен, что моя клиентка сможет взять себя в руки, — сказал он, глядя на Пайпер и подчеркивая последние слова.

Гай повернулся к стенографу. — Клаудия, готовы начать?

Я посмотрела на Шона и одними губами попросила его успокоиться. Он кивнул, разминая шею, как профессиональный боксер перед выходом на ринг.

Этот хруст, отчетливый хлопок заставил меня подумать о тебе, о ломающихся костях.

Гай Букер открыл кожаную папку. Из мягкого материала, наверное, итальянская. «Букер, Худ и Коутс» выиграли столько дел отчасти из-за фактора запугивания: они выглядели как победители, от роскошных офисов до костюмов «Армани» и ручек «Уотерман».

Должно быть, им делали на заказ и блокноты с фирменным водяным знаком. Разве удивительно, что половина оппонентов поднимала белый флаг при первом же взгляде на них?

— Лейтенант О’Киф, вы ведь верите в правосудие? — сказал адвокат ровным голосом, без единой запинки.

«Я твой приятель, твой друг», — подразумевал его тон.

— Поэтому я и работаю в полиции, — с гордостью ответил Шон.

— Вы думаете, что иски могут установить правосудие?

— Конечно, — сказал Шон.

 — Так все работает в нашей стране.

— У вас есть особая любовь к судебным тяжбам?

— Тогда, я думаю, у вас были веские основания подать иск на компанию «Форд моторс» в две тысячи третьем году?

Потрясенная, я повернулась к Шону:

— Вы подали иск на компанию «Форд»?

— Какое это имеет отношение к моей дочери?

— Вы получили компенсацию, не так ли? Двадцать тысяч долларов? — Адвокат пролистал документы в кожаной папке.