Обращаться с осторожностью

У тебя жила бойцовая рыбка, которую мы купили на прошлое Рождество, самый дешевый домашний питомец, которого мы могли себе позволить. Ко всеобщему удивлению, она прожила больше чем неделю.

— Мы заведем тебе вторую, — предложил я.

— Но мне не нужны две золотые рыбки!

— Я ненавижу вас! — закричала ты и заплакала. — Ненавижу вас обоих!

Ты выпрыгнула из кресла, словно пуля, побежав быстрее, чем я мог себе представить, прямо до парадной двери.

— Уиллоу! — выкрикнула Шарлотта. — Будь…

Я услышал вскрик, прежде чем добежал до двери.

Ты так торопилась убежать от меня, от этих ужасных новостей, что забыла об осторожности и теперь лежала на крыльце, где и поскользнулась. Левое бедро было вывернуто под углом девяносто градусов, пробив тонкую кожу, белки глаз посинели до безобразия.

— Мамочка! — позвала ты, а потом твои глаза закатились.

— Уиллоу! — завизжала Шарлотта и бросилась на колени рядом с тобой. — Звони в «скорую», — приказала она, а потом нагнулась к тебе и принялась что-то нашептывать.

На долю секунды, когда я смотрел на вас двоих, я поверил, что именно она была лучшим родителем для тебя.

Если можете, то не ломайте кости в пятницу вечером. А что важнее, не ломайте бедренную кость на выходных, которые приходятся на ежегодный съезд хирургов-ортопедов Америки. Оставив Амелию дома одну, Шарлотта поехала с тобой в машине «скорой помощи», а я последовал за вами на внедорожнике. Хотя серьезные переломы оперировали ортопеды в Омахе, этот оказался слишком тяжелым, чтобы просто обездвижить тебя, пока его смогли оценить.

Нас направили в местную больницу, и мы узнали в приемной травмпункта, что на осмотр к нам вызвали хирурга-ортопеда, который проходил стажировку.

— Стажер? — спросила Шарлотта. — Послушайте, без обид, но я не позволю стажеру поставить штифт в бедро моей дочери.

— Я делал подобные операции и раньше, миссис О’Киф, — сказал врач.

— Но не у девочки с НО, — возразила Шарлотта. — И не у Уиллоу.

Он предлагал поставить в твое бедро штифт Фассье-Дюваль, увеличивающийся вместе с ростом.

Это был новейший доступный нам штифт, который переплетался с эпифизом, что бы это ни значило, защищая его от смещения, как бывало с прежними штифтами. Но главное, тебе не пришлось бы носить «ортопедические штаны», необходимые для восстановления бедренной кости. Вместо этого на три недели тебе бы наложили функциональную шину длиной во всю ногу. Неудобно, особенно летом, но не настолько изнурительно.

Я гладил тебя по голове, пока длился спор.