Обращаться с осторожностью

Какие именно поступки делали тебя матерью?

«И те и другие», — поняла я. Быть родителем значит не только выносить ребенка, но и стать свидетелем его жизни.

Вдруг я подумала о Шарлотте О’Киф.

Пациентка находилась на тридцать пятой неделе беременности и только переехала в Бэнктон с мужем. Я не видела ее на стандартных приемах для беременных, но ее вписали в мой график во время обеденного перерыва, потому что она жаловалась на температуру и другие тревожные признаки инфекции. Со слов врача, который вел ее беременность с самого начала, у женщины не было проблем со здоровьем.

Я открыла дверь с улыбкой на лице, надеясь успокоить взволнованную будущую мать.

— Я доктор Риис, — представилась я, пожав ей руку, и села. — Кажется, вы неважно себя чувствуете.

— Я думала, это грипп, но он не проходит…

— При беременности лучше сразу выяснить такие вещи. До этого беременность протекала нормально?

— И как давно у вас симптомы?

— Дам вам время переодеться в рубаху, и мы посмотрим, в чем дело.

Я вышла и перечитала ее медицинскую карту, ожидая, когда она переоденется.

Мне нравилась моя работа. По большей части акушеры могут присутствовать при самых счастливых моментах в жизни женщины. Конечно, были случаи не такие радостные: мне приходилось говорить беременной женщине, что у нее замерший плод, я делала операции, где вросшая плацента приводила к ДВС-синдрому и пациентка не приходила в себя. Но я старалась не думать об этом, сосредоточиваясь на моменте, когда младенец, скользкий и извивающийся, как рыбешка, делал свой первый вдох в этом мире.

Она сидела на гинекологическом кресле; живот упирался в колени, словно подношение.

— Отлично! — произнесла я, вставляя в уши стетоскоп. — Сначала послушаем вашу грудь. — Я подышала на металлический диск — я всегда осторожно относилась к холодным металлическим предметам, которые прислоняешь к человеку, — и аккуратно приложила его к спине женщины. Ее легкие были идеально чистыми, никаких хрипов.

Я спустилась ниже, только чтобы увидеть большой шрам от срединной стернотомии — вертикальную линию, которая рассекала грудь.

— Это мой новый аппарат искусственного сердца.

— Мне казалось, вы сообщили медсестре, что у вас нет проблем со здоровьем.

— Их нет, — просияла пациентка. — Мое новое сердце работает отлично.

Шарлотта не наблюдалась у меня до тех пор, пока не стала планировать беременность.