Когда мы отошли от шатра на достаточное расстояние, он развернул брата к себе и прошипел:
– Что вы здесь делаете, идиоты? Как вы вообще узнали о переносе? Кто рассказал тебе об этом?
– Какая разница? – равнодушно ответил учитель.
– Большая, – возразил Эйден. — Я убью этого придурка.
Рой догадался:
– Так перенос экзамена – твоих рук дело?
– Разумеется. Предполагалось, что вы, идиоты, о нем не узнаете. И что я должен делать теперь?
Учитель процедил:
– А что ты обычно делаешь? Наверное, то, что приказал тебе отец.
– Здесь и без меня достаточно желающих ее убить, – мрачно ответил Эйден.
С этими словами он развернулся и ушел обратно в шатер, а мы продолжили путь. Я не могла поверить в то,что только что услышала. Эйден пытался помочь мне? Уберечь… Неожиданный поворот. Я знала, что он не враг. Но пойти против отца… Такого я не ждала. И, Рой, кажется, тоже. В его взгляде, брошенном вслед брату, промелькнула растерянность.
К пещере мы подошли первыми. Вход закрывало огненное заклинание.
Ару развернул меня к себе и заглянул в глаза.
– На тебе лица нет. Ты знаешь этого типа?
– Да, - прошептала я. – Ричард Уолш. Менталист из Инрешвара. Он допрашивал мою семью. Он заодно с Шенданом.
Он понял мои слова правильно:
– Он допрашивал и тебя.
Я молча прикрыла глаза в ответ.
Во взгляде учителя промелькнуло бешенство и жажда мести. Но он совладал с собой. А затем осторожно обхватил руками мое лицо и тихо, проникновенно заговорил:
– Ариенай. Ничего не бойся. Твое самочувствие будет помогать тебе там, а не мешать.
Ты поймешь это на середине испытания. Ты уже почти достигла своей цели. Остался один крохотный шажок до полного круга. Я веду тебя по пути, который прошел сам. Верь, что это сработает. А я буду верить, что никому из них ты не позволишь себе помешать.
Экзаменаторы приближались к нам, и Рой молча отступил в сторону. Уолш бросил на меня довольный взгляд и прошел мимо. Печать на входе вскрыл Эйден. Похоже, больше ни у кого не хватило бы на это сил.
Вслед за ним я вошла в пещеру, следом потянулись остальные экзаменаторы.
Менталист шагал за моей спиной по узкому коридору, и в какой-то миг мне показалось, что я услышала шепот:
– Откажись.
На миг стало трудно дышать, появилось ощущение, что мои виски снова сдавливают жесткие пальцы. Но тут мы вышли в круглый зал, и я замерла рядом с Эйденом, позабыв обо всем.
Пещера Испытаний в Шайере не могла сравниться красотой с пещерой Эйенкаджа.
