Обрученные луной

Из уголков тонких бледных губ Кота сочилась кровь, наследник Арзина свалился под ноги своему брату и невидяще уставился куда-то вдаль пустыми глазами.

— Господин Гваэлис… — напряженно начал кто-то из Котов.

— Молчать, — бросил ему Гваэлис, окончательно сбросив маску тихони. — Вы все слышали этот разговор. И все знаете слишком много. Кто хочет жить, будет делать, что я скажу. Сегодня власть в Арзине поменяется. Вождя с Когтем сейчас дорезают в другом рукаве распадка. И либо вы уйдете отсюда моей свитой, либо не уйдете вообще, когда охрана отца придет сюда.

Или вам этот недоносок так дорог был? Трус и предатель? Он даже с Волком побоялся сам разделаться!

Замолчав, Гваэлис посмотрел на Хольма почти сочувственно и бледно усмехнулся:

— Не вовремя же ты влез… И язык распустил не вовремя. Теперь не договоримся.

— Не договоримся, — подтвердил Хольм, медленно поворачиваясь и обводя Котов взглядом. — Ну что? Хоть поединок мне даст кто-нибудь? Вам ведь еще перед Волками за меня отвечать! Или им вы тоже тело с раной от стрелы покажете?!

Больше всего он боялся, что именно так Гваэлис и прикажет сделать.

Просто велит пристрелить и его, и Тайвора, чтобы не возиться. Сам-то в круг точно не выйдет, не из того теста слеплен. А вокруг было так тихо и мирно… Легкий ветерок шевелил листья кустарника, заорал где-то в вышине канюк. Хольм вздохнул, снова отводя взгляд от равнодушных скал.

— Надо будет — покажем, — бросил Гваэлис. — Я вот вообще думаю, что это ты, Волк, нашего вождя и убил.

Сошел с ума и убил. И Когтя — тоже ты. А уже потом тебя охрана расстреляла.

— Не поверят, — сообщил Хольм, выразительно качнув наконечником стрелы, все так же наложенной на лук. — И не будет у тебя, умненький Котик, союзников-Волков. А они тебе ой как пригодятся, когда Медведи узнают, что у вас такая заваруха началась. Вас ведь сейчас мягкими лапами взять можно будет! Без Рассимора да без Арлиса.

— Чушь, — уронил Гваэлис. — Это у вас все на преданности вождю держится, а у нас его заменить легче, чем ты думаешь.

Будет новый вождь — и новый Коготь тоже найдется. Убейте его! — бросил он охранникам, поколебался и добавил: — Без стрел! Скажем, что в поединке погиб.

И предусмотрительно отступил, спрятавшись за всадниками.

Широко улыбнувшись, Хольм бросил лук и потянул из ножен меч. Тайвор повторил это мгновением позже и, развернувшись, встал спиной к спине Хольма.

— Двое против десяти? — неожиданно подал он голос. — Ну, тогда и умирать не стыдно.