Тейлор огорченно вздохнул и шепнул себе под нос что-то типа: «Дура безмозглая». Эбель усмехнулась, и он покосился на нее. И с точно таким же огорченным видом отвернулся, снова прошептав: «Еще одна».
Бордовая бархатная шторка отодвинулась, и из будки вышла Армира Лэйзвуд. Она закатила глаза, будто все, что там говорил священник, оказалось бредом и зря она потратила время в этой офигительно долгой очереди.
Уилл вдохнул и медленно выдохнул, будто готовился встать в асану, а не исповедоваться, и шагнул внутрь будки.
Эбель подождала пару минут и, подойдя ближе, беспардонно наклонилась к будке. Слышно было плохо. Особенно священника. Но Эбель интересовала история Уилла. Иначе зачем он тут распинался? Зачем так интриговал?
— Я попал в академию недавно. Мистер Янсен забрал меня сюда весной.
— Что мучает тебя, сын мой?
Эбель оперлась руками на лакированное темное дерево и наклонилась ухом еще ближе к будке. Дерево это напоминало орешник, из которого был сделан ее гроб. А, как известно, орешник изгоняет злых духов.
Совпадение ли это? Или очередное помешательство?
— Я не успел попрощаться с сестрой. Она была в школе, когда я покинул дом.
Пауза. Уилл собирался мыслями.
— И я боюсь, что ей грозит опасность. Она…
Только не говори, что она скура. Это явно плохая идея, Уилл. Это очень плохая идея.
— Она исключительная. Как и я.
Черт. Ну, теперь твоя сестра точно в опасности.
— Твоя сестра грешна, — сказал священник.
Ну конечно. Все скуры — посланники дьявола. Слышали. Знаем.
Можно было придумать уже что-то поинтереснее.
— Она еще совсем мала, — Уилл говорил сквозь сжатые зубы, будто давился подступающим потоком слез. — Я убью себя, если узнаю, что с ней что-то случилось. Я не должен был ее оставлять. Мы жили с дедушкой, родители от нас отказались. У нее, кроме меня, никого нет. Дед уже совсем плох.
Опять пауза. Уилл громко хлюпнул носом. Заплакал.
Кто-то из студентов вышел из трапезной и, громко смеясь, прошел через главный зал к коридору, ведущему в спальное крыло.
Эбель отстранилась от будки, делая вид, что рассматривает витраж. Один из ликов будто подмигнул ей. А она не растерялась и подмигнула в ответ. Кажется, от запаха ладана у нее начались галлюцинации…"
"— Я не могу найти твою сестру, — Эбель вновь наклонилась к будке и услышала тихий голос священника. — Но я могу за нее помолиться.
— Спасибо, отец, — обрадовался Уилл.
— Скажи мне, как звали сестру твою?
— Мария Тейлор.
У Эбель гулко забилось сердце.
