Один на один с Драконом (СИ)

Луч фонаря скользнул по стволу дерева, и я увидела, что он сплошь изрезан зарубками.

Подошедший геолог присвистнул.

— Боже мой, — только и смогла вымолвить я.

Пальцы сами собой заскользили по неровной коре, обводя ряды засечек. После, не чувствуя ног, побрела к шалашу. Разбросанные внутри вещи занесло слоем песка. Меня охватило отчаяние. «Не может быть. Слишком жестокая шутка — найти то самое место, но поздно».

Я выскочила наружу и принялась лихорадочно шарить вокруг.

— А это что? — спросил Вадим, направляя фонарь на несколько метров вперёд.

В узком круге света я увидела кости. Бурые останки неровной грудой выступали из песка. Всё поплыло перед глазами, тьма обступила, опора ушла из-под ног.

— Аня! — Прозвучал обеспокоенный голос. — Ань, ты чего?

А я почувствовала, как проваливаюсь в свой самый страшный кошмар.

Дожди случались всё реже. Днём стоял зной. Кай не знал, сколько провалялся в бреду. Может, день, а может, неделю. Он больше не ходил к дереву, не оставлял зарубок. Зато Анна являлась в его воображении постоянно.

— Ты должен жить. Слышишь? Живи!

И дракон жил, хоть и не видел в этом смысла.

Сегодня он проснулся неожиданно бодрым, будто не было болезни и проклятых колючек. Ужасно хотелось есть. Питьевая вода закончилась. Дождь больше не наполнял консервные банки. Дракон кое-как развёл костёр и принялся кипятить воду из реки.

Светило солнце. Яркие лучи пробивались сквозь кроны деревьев. Кай смотрел на реку и думал, что делать дальше. Яркие блики плясали по водной глади.

Климат явно изменился, словно за сезоном дождей пришло жаркое лето. Грибовидные макушки деревьев чуть сморщились под солнечным светом. Тёплый ветер шевелил поблёкшие сине-зелёные кусты. Кай повалился на спину. В животе урчало, сил на охоту не было. Дракон на секунду задумался: «Может, найти съестное среди растений?», но тут же отмёл эту мысль, вспомнив злосчастные колючки и лихорадку, вызванную ими.

Река слегка отошла от берега, оголив влажный песок. Тени стремительно уменьшались. Солнце двигалось к зениту. Вода бурлила в консервной банке. Дракон совсем про неё забыл.

Снимая воду с углей, Кай чувствовал жар костра, неуместный в палящем мареве дня. Он задался вопросом: «Не пойти ли к кораблю?»

Горячая вода остывала целую вечность.