Один на один с Драконом (СИ)

«Может, поэтому мы не встретили травоядных гигантов, — заключила я. — Кожистые верхушки деревьев потеряли былую сочность и теперь им неинтересны».

Дорогу преградило поваленное дерево. Вадим остановил машину. Судя по карте до реки оставалось недолго.

— Всё равно объезжать. Давай ещё раз разведчик запустим, — предложил геолог.

— Давай, — согласилась я и почувствовала, как трясутся руки.

«Что будет, если ничего не найду?» — Закралась ужасная мысль.

Робот поднялся в небо, чуть слышно шелестя лопастями.

А у меня замерло сердце. В этот раз я установила максимальный радиус поиска.

Карта мучительно медленно подгружалась, хотелось расплакаться от скопившегося напряжения. Ничего. Только вдалеке по оврагу двигалась группа тепловых сигнатур — шакалы.

— Поехали, — произнесла я, не узнавая свой голос.

Вадим молча объехал поваленное дерево.

Через пару километров я совсем расклеилась и, уже не обращая внимания на геолога, вытирала влажные щёки.

Вскоре лес стал мельчать.

Кое-где между тёмных стволов виднелся простор. Пришлось забирать левее, чтобы объехать место впадения оврага в реку. Слепящий свет фар выхватывал водную гладь вдалеке за деревьями. Лес подступал к широкой песчаной косе, словно хотел захватить её.

— Похоже, дальше песок, — сказал Вадим, остановив вездеход. — Не знаю, проедем или нет. Не хочется проверять.

«Понятное дело, если вездеход застрянет, придётся будить всех на базе».

Мужчина заглушил мотор.

Я прислушалась. Со всех сторон окружала безжизненная пугающая тишина.

— Что дальше? — спросил Вадим.

Призрачные светящиеся кусты бликами отражались в воде. В ночной мгле река казалась чёрной. Большая вода мерно несла свои воды. Широкая река уходила вдаль, скрывалась за горизонтом. Противоположный берег едва угадывался в темноте, пестрел тусклыми огоньками. Ноги увязали в песке. Хотелось кричать: «Кай! Кай! Кай!» Но отчего-то ком застрял в горле, стало трудно дышать.

Вадим забрал у меня планшет и снова отправил на поиски робота.

В воде послышался всплеск, и тут же всё стихло.

— Там тоже твари обитают? — поинтересовался геолог.

Я только и смогла, что кивнуть.

— За оврагом ничего, — спустя время сообщил Вадим.

Пустынный пляж наводил на меня ужас, страх того, что больше никогда не увижу дракона.

Я села на песок, закрыла лицо руками.

— Здесь красиво, — вдруг сказал геолог.

Это было чистой правдой.