Подумав, Матвей собрал все найденное и, разложив на кровати, хмыкнул:
— Столько не всякая арба за раз увезет. Ладно. Забираем припасы, пороховницы, а про остальное потом подумаем.
Уже выходя, он снова оглянулся на красный угол и, покачав головой, вышел. Матвей и сам не понимал, что его так зацепило, но на мгновение ему вдруг показалось, что лики с икон смотрели на него с потаенной надеждой. Уже стоя на крыльце, Матвей неожиданно почувствовал, что зябнет. Вздрогнув, он тряхнул головой и поспешил на улицу.
Оттащив все найденное, он заглянул к бабке и, убедившись, что до обеда еще есть время, поспешил обратно.
Пройдясь по дому Никандра, парень собрал все иконы и религиозные книги. Потом, выбрав один из сундуков, не самый большой, он вытряхнул из него все барахло и, закрыв крышку, попробовал его на вес.
— До церкви дотащить должен, — тихо проворчал Матвей и, вздохнув, поволок сундук к выходу.
На улице, взгромоздив сундук на спину и согнувшись в три погибели, он побрел к церкви. Дверь храма была не заперта.
В станице вообще замками не заморачивались. Двери церкви были закрыты на обычный крюк. Отбросив его, Матвей внес сундук и, поставив его на пол, перекрестился. Он и сам не мог бы объяснить, с чего вдруг занялся этим делом, что-то в душе подталкивало его к этим действиям. Перенеся сундук к боковой стене, он вернулся в дом Никандра и, подхватив все, что собрал, снова вышел.
Уложив иконы и книги в сундук, Матвей осторожно закрыл крышку и вышел, аккуратно закрыв за собой дверь храма.
Но стоило ему только развернуться, как парень замер, словно застигнутый за чем-то предосудительным. Перед церковью стояли две оставшиеся в живых старушки.
— Ты чего это затеял, внучок? — задумчиво разглядывая его, спросила Степанида.
— Да вот подумал. Про порох вспомнили, про свинец тоже. Про запасы всякие тоже не забыли. А вот иконы, что в домах висят… Не должны они просто так пропасть. А для икон лучшее место храм божий, — собравшись с духом, пояснил Матвей, смущенно пожимая плечами.
— Да и книги тоже не должны.
— Вона как, — удивленно протянула бабка Параша. — А ведь правду кажет малой. Про иконы-то мы и не подумали.
Потом, подойдя к парню, она решительно перекрестила его и, пригнув к себе его голову, троекратно расцеловала.
— Спаси тебя Христос, Елисей. Завтра сама по домам пойду, иконы собирать.
— Их не просто так собирать надо. Сундуки нужны, — принялся пояснять парень, но Степанида перебила его, решительно заявив:
— Елисей, уймись.
