Однажды в Мидлшире

Вы же помните, что ей было всего девятнадцать, когда они с Уайдриббзом поженились? Похоже, после его смерти она вышла замуж снова. И посмотрите, пожалуйста, следующий лист.

– Церковная служба оплачена Эмброузом Риббсом. То есть он приехал сюда вместе с матерью?

– Не сразу, – вступила Сьюзан. – Она, скорее всего, приехала позже, когда снова овдовела.

– Почему же она не написала брату? – спросил лорд. – У них были теплые отношения, она должна была как-то заявить о себе!

– К тому времени Бенджамин уже умер. В замке жил его сын, а он о тетке знал только то, что ее муж опозорил семью.

Не думаю, что она решилась бы с ним связаться. К тому же мы не знаем, возможно, она все еще боялась кредиторов и того, что на репутацию Эмброуза падет тень.

– Хорошо. – Лорд Диглби погладил усы. – Но полной уверенности у вас нет, так?

– Нет, – подтвердил Виктор. – И вряд ли мы вообще сможем что-то утверждать с полной уверенностью. Слишком много времени прошло.

– Верно. И никаких ее портретов не осталось?

– Пока не нашли, – сказала Сьюзан.

 – С этим мы все еще блуждаем во тьме.

Что-то хлопнуло, и свет погас. Сьюзан ойкнула. Виктор заозирался. Лорд Диглби остался невозмутим.

– Прошу прощения! – раздался из холла девичий голос.

Через минуту появилась и его обладательница. Она подсвечивала себе путь маленьким фонариком, но выключила его, оказавшись в библиотеке. Свет камина озарил ее лицо и поселил алые искорки в глаза. Виктору она показалась еще более потусторонней, чем при первой их встрече.

– Прошу прощения, – повторила Анна-Лиза.

 – Но проводка в катастрофическом состоянии. Судя по всему, в последний раз ее меняли в шестидесятых.

– Так и есть, – подтвердил лорд.

Девушка укоризненно покачала головой.

– Мисс Белински, скажите, вы не могли бы включить свет? – уточнил лорд.

– Могла бы, – ответила Анна-Лиза. – Но не буду, пока мы не поменяем проводку и выключатели. Извините, лорд Диглби, но я не хочу, чтобы случился пожар и кто-нибудь сгорел заживо.

Огни камина сверкнули в ее глазах. Сьюзан поежилась.

– Разумеется, моя дорогая.

Вы лучше меня знаете, что нужно делать. Я во всем полагаюсь на вас.

Девушка кивнула, поблагодарила лорда и попятилась во тьму. Кто-то охнул. За спиной Анны-Лизы стоял дворецкий, и она наступила ему на ногу. Последовал приглушенный обмен извинениями.

– Стеттон, принесите, пожалуйста, большой подсвечник и… – начал лорд и замолчал, потому что дворецкий поставил упомянутый подсвечник на стол.

Он попытался зажечь свечи, но зажигалка не сработала.