Или он вообще не собирается связываться с испанцами, а Венесуэльский залив для него – просто внеплановая остановка для ремонта? В таком случае он со спокойной совестью и сам испанцам козью морду устроит, если те полезут. А верный союзническому долгу тринидадский флот неожиданно окажется поблизости и придет на помощь своим испанским друзьям… Что ни говори, но такой вариант даже лучше. Чтобы испанские друзья не расслаблялись и не забывали, кто в этом доме настоящий хозяин. Политика, понимаешь…
Вспомнив о политике, Леонид с досадой поморщился.
На утро ему предстояла самая настоящая политика. Пока десант будет грузиться обратно на корабли, придется встретиться с губернатором Кюрасао и в максимально вежливой форме замять этот инцидент. И ведь не спихнешь ни на кого… Хочешь, не хочешь, а ехать надо, причем лично. Потому что здесь либо мы их, либо они нас. И надо сразу дать понять, что со «старыми» пришельцами надо жить дружно. Что бы там про них «новые» ни говорили. А посему, как говорил незабвенный Лёлик в «Бриллиантовой руке»: «Буду бить аккуратно, но сильно».
В данном случае образно, разумеется. Чтобы все близлежащие губернаторы, вице-короли и прочая свора бандюг в золоченых камзолах даже в мыслях боялись сказать «нет» Русской Америке. Или людям, ее представляющим.
Утро следующего дня преподнесло жителям Виллемстада новые сюрпризы. «Карлсруэ» к этому времени уже скрылся за горизонтом, и на его месте возник «Тезей». А рядом – три обычных корабля, но с высокими трубами между мачтами.
Всем было ясно – пожаловал тринидадский флот. Ведь не сама же по себе тринидадская армия на острове появилась. Железный корабль остался на внешнем рейде, а остальные, обменявшись салютом с фортом, вошли в бухту и встали на якорь, причем корабли маневрировали в проливе и в бухте с необычайной легкостью… И ни один из них не нес парусов на мачтах! То, что такое возможно, жители Виллемстада уже знали, но вот своими глазами видели это впервые. До сих пор корабли Тринидада не удостаивали своим посещением Кюрасао.
Само собой разумеется, на берегу сразу же собралась толпа зевак. Всех интересовало – а что же будет дальше? Но дальше ничего необычного не последовало. Вошедшие корабли спустили шлюпки и занялись погрузкой десанта на борт. Все делалось быстро, четко и без суеты. Удивление пробежало по толпе, когда на берегу появилась артиллерийская батарея. Сам способ буксировки орудий не удивлял, лошади сейчас применялись во всех армиях мира.
