И может быть, кто-то скажет, что ситуация не совсем та, когда надо заниматься воспитательными мерами, но Максим понимал, насколько это важно для молодого словака и, самое главное, как добросовестно и старательно он будет выполнять это задание. Он теперь скорее погибнет, чем допустит оплошность или подведет друзей. И он не подвел.
Шелестов сразу увидел, как Матей замер на месте, поднял вверх руку со сжатым кулаком. Стоп! Опасность! Крепкий парень-подпольщик, который отвечал за немецкого пленника, сразу заставил Штернберга опуститься на корточки и многозначительно прижал лезвие армейского ножа к его горлу.
Даже и не думай издать хоть звук! Шелестов и второй словак отошли в разные стороны под прикрытие деревьев. Неизвестно, кого и в каком количестве увидел Матей. Но то, что он насторожился, было хорошо. Ведь даже под личиной простых людей, приехавших в лес, например за дровами, могли оказаться солдаты, разыскивающие подпольщиков.
Сейчас сомнений не было. Это была поисковая группа словаков из армии протектората.
Наверняка в Прешов перебросили какое-то подразделение из другого района. Значит, Юнге начал действовать. И теперь можно ожидать чего угодно, любых шагов. Потерю самолета штандартенфюреру еще простят, ведь главное все же, чтобы он не попал в руки русских, а причину крушения можно установить и другими способами. А вот потерю инженера-испытателя ничем не оправдать.
Шелестов услышал, как хрустнула ветка слева от него, и медленно повернул голову, стараясь не делать резких движений.
Такие движения любой человек сразу замечает даже боковым зрением. Разведчик поднял автомат и услышал, как впереди, там, где сейчас занял позицию Матей, раздались тихие голоса. Но в лесу голос слышен далеко, даже тихий. Сколько там человек, неизвестно, но перед Шелестовым здесь трое. Очевидно, это не сплошная линия прочесывания, а лишь небольшая группа. Немец прекрасно понимает, что подпольщики, если они прячут инженера в лесу, не будут держать тут большой лагерь.
Да и вряд ли они вообще будут сидеть на одном месте, когда один из пленников сумел бежать. Так они и будут действовать – небольшими группами, выискивая следы присутствия людей, места ночевок. Они будут вычислять путь подпольщиков и конечную цель. А сейчас еще и не было другого выхода, как сражаться. Солдаты идут в этом направлении и вот-вот выйдут на маленькую группу с пленным.
Максим повел стволом и дал короткую очередь.
