Да и не успеем уже, хотя было бы интересно, да.
— Здесь целый город… — пробормотал орк, заглядывая мне через плечо. — Еще один город — прямо под столицей!
Тесные коридоры, тупики, ненадежные хрупкие стены и потолки, готовые обвалиться и добавить к древним гробницам еще десяток свежих — некрополь явно не спешил делиться своими тайнами. И даже собери мы целое войско, то едва ли смогли бы отыскать здесь хоть что-то, не зная верного пути. Если он вообще был.
— Похоже, чем дальше, тем будет сложней, — вздохнул я, чувствуя напряжение эфира.
Повинуясь внезапному порыву, я зажег на ладони собственное колдовское пламя. Не ровный белый свет, как у Тени — а обычный огонь.
Крохотное пламя заискрилось на кончиках пальцев — разгораясь нехотя, будто ему не хватало то ли воздуха, то ли самой моей силы. Я чувствовал источник даже сквозь сильное давление — и все же ему оказалось не так уж просто направлять потоки в нужную мне сторону.
Слишком уж глубоко мы забрались под землю, слишком уж стены экранировали, отрезая нас от естественной подпитки.
— Посмотрите. — я осторожно развернулся. — Огонь отклоняется в сторону.
Тусклое пламя действительно трепетало, отбрасывая на стены катакомб вытянутые неровные тени. Дергалось, будто на самом деле могло потухнуть — и, кажется, даже пыталось сердито плеваться искорками и черным дымом. А когда я перестал двигаться — чуть сместилось, словно перекатившись по ладони.
— Это ветер! — догадался Тень. — Откуда-то сквозит — значит, рядом должен быть проход!
— Так почему бы не попытаться его отыскать? — я осторожно двинулся вдоль стены.
— На карте его точно нет, но я чувствую, что нам надо туда…
Честно говоря, я изрядно сомневался, что моя затея сгодится хоть на что-нибудь. Вряд ли Хранитель ошибся насчет протяженности и глубины катакомб, а значит, струя холодного и влажного воздуха могла просочиться из помещения по соседству, из какого-нибудь коридора, из трещины, выходящей на поверхность в полукилометре от дворца… да вообще откуда угодно.
И все же я упрямо шагал, одной рукой поддерживая трепыхавшийся магический огонек, а другой — скользил ладонью по влажным холодным камням, пытаясь нащупать какой-нибудь стык между плитами, скрывающими тайный проход. Очередной коридор катакомб, который местные рабочие еще не отыскали.
Или — зачем-то спрятали.
— Вот здесь. — я замедлил шаг. — Кажется…
Когда едва заметный холодок коснулся пальцев, я остановился и провел по щели сверху вниз.
