Огненный тыл

Бойцы спустились в глубокий овраг, заросший плотной растительной массой, присели на корточки, здесь можно воспользоваться фонарями. Лощина была глубокая, испещрённая разломами и выступами.

«Можно представить, сколько коров сюда нападало, – мелькнула странная мысль, – от того и назвали балку – Коровьей».

– А что, товарищ лейтенант, здесь неплохо, – одобрил позицию Климов. – Можем медленно уходить на север… Хотя не стоит злоупотреблять фонарями, эта удача только до поры.

– Вот именно! – хмыкнул Глеб.

– Выключить фонари.

Стало темно, разведчики сели в кружок, с невольным благоговением, стали вслушиваться в лесные звуки.

– А змеи здесь есть? – зачем то спросил Дубровский.

– Навалом, – фыркнул Смертин. – Одна, как раз к тебе, сзади подползает.

– Заткнитесь! Как дети, – рассердился Шубин.

Интуиция прорывалась через шоры и сомнения, что было не так? Житель Вязников, гражданин Фролов человек, конечно, поживший, но вменяемый, руководил сельсоветом, служил в армии, если высказал предположение о крупном скоплении боевой техники – к его словам, как минимум, стоит прислушаться.

И ещё один факт услужливо подбросила память – пленные венгр, которого брали по пути на Днепр, говорил, что скоро в район должна прибыть крупная танковая часть, непонятно откуда, но слушок, дескать верный.

– Здесь сидите, я скоро вернусь.

Глеб поднялся, забросил за спину автомат и стал карабкаться на противоположный склон, в спину вопросительно молчали. Глеб забрался на косогор, разлёгся в траве, стал всматриваться: за пределами Коровьей балки фактически не было леса, но деревья росли, наслаивались друг на друга, заслоняли обзор.

Внизу простиралась обширная долина, дорога к ней была тернистая – глиняные валы, канавы, дальше кустарники, разбросанные по округе, деревья. Ночь опять была безлунной, безвредные в плане осадков облака затянули небо, ухудшая обзор – бинокль не помог. Вроде что-то происходило за массой зелени, но понять, что конкретно, было трудно. Шубин сполз обратно, до середины склона.

– Смертин… Баттахов… Ко мне."

"Разведчики с готовностью вскарабкались наверх, пристроились по соседству.

– Смотрите, вы у нас глазастые, охотники, следопыты, может, что выглядите.

Несколько минут сохранялась молчание – разведчики по очереди припадали к окулярам бинокля.

– Бледные гонки за деревьями, там что-то есть – в долине, – предположил Смертин.

– Часовые ходят, – добавил Баттахов. – Причём по парам.