Огненный тыл

Нет ни заборов, ни колючей проволоки, ни даже окопов или траншей, но что-то там точно есть. За деревьями местность ещё сильнее понижается – отсюда не рассмотреть.

– Климов, ко мне, – позвал Глеб.

Сержант взобрался, застыл в ожидании.

– Остаёшься за старшего, мы трое в поиск. Нужно выяснить, что находится в долине. Сразу не придём, не нужно высылать спасательную группу, дело может затянуться. Попадём в засаду – выдадим себя, успеем выстрелить, вы всё поймёте. Пока можете отдыхать.

Пошли ребята, в полный рост не вставать.

Плотная облачность затянула небо, тьма накрыла долину, огоньки за деревьями становились всё ярче, они не двигались, практически ничего не освещали. Разведчики как ужи переползли через канавы, затаились за глиняными валунами, снаряжение затянули – ничего не бряцало. На открытых участках продвигались очень медленно, не отрываясь от земли, перетекли через косогор, распластались перед следующим.

В дрожащем, в тёмно-фиолетовым воздухе проступили силуэты часовых – солдаты в касках стояли неподвижно, словно прислушивались к ночи, потом качнулись, немного прошли, снова встали как истуканы. Вновь отправились в путь по своему маршруту. Часовые отдалились, разведчики переползли у них за спинами – не стоило напоминать об осторожности, не тот контингент. Ползли энергично, отдаляясь от тропы. Слева из мрака нарисовалась вторая пара часовых.

Деревья росли хаотично, местность была ровная, где-то в стороне блуждали огоньки, доносилась невнятная речь. Их могли провалить в любой момент – скрытный пост, случайный луч света, элементарная сигнализация. На опушке обнаружилась не глубокая канава, красноармейцы сползли в нее, нагребли на себя прошлогоднюю листву – маскировка была неплохой, но вряд ли могла спасти от света фонаря в упор впрочем поблизости посторонних не наблюдалось.

От увиденного захватило дух, прохладу от земли они уже не чувствовали, волнительная дрожь поднималась от коленей, сжимала грудь – вся долина в несколько рядов была уставлена танками, просто не верилось глазам – больше тридцати машин.

Шубин несколько раз порывался их подсчитать и сбивался со счёта. В долине тоже росли деревья, громоздились кустарники, проступали очертания нескольких лощин, но всё это не мешало танковой армаде.