Огневица

– Не делай вид, что ты меня не понимаешь. Твой братишка огненосец. Тот, что любит байки и готов платить полновесной монетой за загадочные стихи. Тот, что спалил заброшенный сарай возле Бродов. Тот, что оставил твоему дружку-шехху шрам в форме ладони. О да, я много чего о вас знаю, – незнакомец самодовольно усмехнулся, а Итриде захотелось рассмеяться ему в лицо и рассказать всю правду… но она лишь растерянно хлопнула ресницами раз-другой.

– Мой брат уехал. В Червен. Дней шесть тому назад. Наша подруга поранилась, и он помчался за лекарством.

Лицо охотника исказилось на миг, но он быстро взял себя в руки.

– Что ж, значит, подождем его возвращения вместе. А потом я задам ему несколько вопросов.

– Почему вы думаете, что он станет вам отвечать?

Искры в зеленых глазах разгорелись сильнее. Мужчина погладил Итриду по щеке, и его касание вдруг показалось ей слишком горячим для человеческого тела. Посветлело, точно кто-то поднес факел к ее лицу. Бродяжница скосила глаза на его руку и сглотнула ставшую вдруг вязкой слюну.

Его пальцы охватил огонь. Тусклый, слабый, но вполне явственный. Охотник верно прочитал по лицу девушки ее чувства и самодовольно растянул губы в намеке на улыбку. Отвел пылающую руку и отвернул воротник, демонстрируя черный круг, окруженный языками пламени. В центре его серебрились линии, складывающиеся в рисунок солнца.

– Думаю, твой брат не захочет, чтобы личико его сестры подпортили некрасивые ожоги, – дейвас отпустил ворот и снова коснулся щеки Итриды, отчего она невольно дернулась.

– Разве вы не должны завлечь меня рассказами о том, как опасен необученный огненосец, или посулить счастливую жизнь для брата и для меня, взамен на его службу Школе Дейва? – отвернув голову от огня и незаметно нащупывая кинжал на поясе, жалостливо проблеяла Итрида.

– Вам не десять весен, чтобы вы сами не знали обо всех привилегиях, которые даются служителям, – отрезал охотник. – Раз вы выбрали иной путь, значит, за него и будете отвечать.

Он наконец отпустил Итриду, немного отодвинувшись, чтобы поудобнее перехватить ее руки.

Огонь на его пальцах погас, а взамен появилась веревка. Но прежде, чем дейвас успел связать девушку, лезвие чиркнуло его по руке. Он отпрянул, но тут же пошатнулся, с удивлением глядя на тонкий порез.

– Иной путь это не только огонь, но и железо, – прошептала Итрида, глядя, как дейвас с удивленным лицом оседает в траву. Присела над ним на корточки и кинжалом отвела волосы с лица.