Огневица

Итрида висела на плече Даромира, невольно вспоминая, как еще недавно она сама так же придерживала Бояну. Казалось, что это было много весен назад, а прошло от силы седмицы три…

Марий вышел на крыльцо и махнул рукой. В доме было чисто – ни хозяев, ни навьих тварей, ни иной нечисти.

– И что мне с вами делать?

Бродяжники расположились кто где. Даромир по обыкновению уселся возле огня, который Болотник затеплил в грубо сложенном из камней очаге. Бояна замерла у окна, высматривая нежданных гостей вроде охотников или преследователей из волости, которую они спешно покидали, пока селяне не очнулись и не сообразили, что их куда больше, чем четверо бродяжников и один дейвас.

Итрида ссутулилась на лавке, то и дело бездумно проводя руками по обрезанным волосам и касаясь амулета в виде ухмыляющейся волчьей головы. Храбр готовил похлебку из подстреленного Бояной зайца: в заимке сыскался хоть и грязный, но целый чугунок, который хозяйственный оборотень оттер до блеска песком из протекающего неподалеку ручья.

Марий сидел напротив Итриды. Он положил на колени меч и водил точилом по лезвию, глядя только на клинок. Следом за куском камня с черного металла срывались темно-рыжие искры. Итрида наблюдала за ними с равнодушным любопытством: подожгут избу или нет? От оружия огненного колдуна всего можно было ожидать.

– Дайте угадаю, пан Болотник. Дать идти своей дорогой? А может, указать путь к рудознатцам и убраться восвояси? – Бояна расплела скрещенные руки и повернулась к дейвасу. Она смотрела на колдуна зло и прямо, словно ничуть не боялась ни его силы, ни его репутации.

Или же ее страх пересиливало нечто иное.

– Ты винишь меня в бедах своей подруги? – спокойно спросил Марий, не поднимая головы.

Бояна смутилась и закусила губу, но тут же снова подалась вперед.

– Все наши беды начались, когда явились вы! Всю душу Итриде уже измотали! Вот оттого и ее огонь все чаще берет силу…

Марий наконец прекратил натачивать меч и в упор взглянул на Бояну. В сумраке охотничьей заимки его глаза светились, как у кота.

– Если бы меня не было рядом, – тихо проговорил он, выделяя голосом каждое слово – твоя подруга давно бы уже сожгла себя, вас и еще несколько волостей, полных живых людей, в придачу. Ты должна благодарить Прях и богов, что они свели нас вместе именно сейчас, когда твоя подружка перестала справляться с огнем.

– Я… – Бояна начала было говорить, но смолкла и отвернулась к окну, стиснув собственные руки повыше локтей.