Огневица

– И не вздумай чинить им препятствия! – Гильтине шутливо ткнула Вельнаса кулаком в бок, и тот показно согнулся, охая и хитро щурясь. Богиня мечтательно прикрыла глаза и нараспев произнесла:

– Пройдут года. У Итриды Огневицы и Мария Болотника родится дитя, которому будет подвластен огонь и покорна вода. Дитя огненосцев принесет дар в княжеский род, и каждый, в ком потечет кровь повелителей, встанет на защите Беловодья от всех напастей мира явного и мира скрытого. Да будет так.

Невесть откуда взялся ветер – прохладный, напоенный ароматом ночных цветов и речной воды.

Он пронесся над поляной, едва не загасив костер, и взвился ввысь, словно унося с собой слова темной богини. Ветви расступились, выпуская ветер на свободу, и сошлись вновь, скрывая прибежище бессмертных от любопытных глаз.

– Пророчествуешь? – вздернул брови Вельнас. Гильтине потянулась к нему, нежно коснулась губами его губ и тихо прошептала:

Итрида ворвалась в Школу Дейва, на ходу срывая еще тлеющие щитки. Вихрем искр и запаха дыма пронеслась по коридорам и распахнула двери, ведущие в ложницу Главы.

Быстрым шагом, роняя по пути обгорелую защиту, преодолела расстояние до стола, за которым выпрямился в ожидании объяснений Марий Болотник.

– Эти сосунки решили, будто могут лезть вперед своей десятницы!

– О, – Марий откинулся на высокую спинку стула, незаметно расслабляя сведенную судорогой спину. Он ненавидел волокиту с обеспечением Школы припасами, но всегда сам проверял амбарные книги и счета.

– Не «о», а петухи паленые! Надеюсь, урок пойдет им на пользу.

– Кто-нибудь серьезно пострадал?

Итрида небрежно махнула рукой, и Марий залюбовался изгибом сильного жилистого запястья.

– Я договорилась с болотницами. Они быстро загасили пламя.

– И все же мне хотелось бы, чтобы ты была более осторожна при обучении.

Настал черед Итриды выгибать бровь. Она прошагала к столу Мария и уперлась обеими руками в столешницу. Так ее глаза оказались на одном уровне с глазами Мария, и он заметил, что красный ободок вокруг ее зрачков еще мерцает.

– Кажется, когда ты предложил мне стать наставницей в твоей Школе, то обещал свободу.

– Это и твоя Школа тоже, – мягко напомнил Марий. – Я не отнимаю свободы, но прошу быть осмотрительнее. Я больше не твой Старший и приказывать не могу, потому в который раз прошу: будь осторожнее. Пока ты единственная женщина с искрой Перкунаса, которую мы нашли.

– Ах ты!.. – Итрида задохнулась. – Только поэтому?!

Марий неожиданно подался вперед, и его руки легли на пальцы Итриды.