Огородная ведьма

Ему аккомпанировали ломающиеся с таким громким хрустом ветки, что воображение рисовало по меньшей мере медведя, а то и разъяренного носорога, несущегося напролом сквозь кусты и валежник.

Я боялась оборачиваться, только и успевая перепрыгивать через коряги, пару раз все же споткнувшись и грохнувшись, по ощущениям неплохо ободрав руки. Чернокнижнику все было нипочем, он и в свете не нуждался, прекрасно ориентируясь в темноте.

— Не отставай! — крикнул через плечо маг.

Да я стараюсь!

Шар убрала в карман куртки, он точно крепкий — проверила уже, когда упала в первый раз.

Крепче меня. Дыхание сбилось, хотя, казалось бы, после такой ударной работы на огороде я должна стать сильной и выносливой. Но, видимо, полоть грядки и бегать — это разные виды нагрузки, и вой все приближался, звуча теперь почти непрерывно, словно зверь почувствовал добычу, а заодно и уверенность в том, что ее поймает."

"Ночной беспросветный лес казался бесконечным, ничуть не обнадеживая скорым спасением. Я даже не поняла, когда именно он закончился, впрочем, ситуацию это не изменило.

Вряд ли тварь побоится выйти за нами в поле. А судя по тому, как резво бежал Зоран — бояться стоило нам.

Так что я бежала из последних сил. В боку кололо, легкие разрывало, в голове билась мысль, что надо подналечь на кардиотренировки, если хочу дожить в этом мире до триумфального момента созревания тыкв.

Собственно, предчувствие меня не обмануло. Когда я решилась обернуться, то увидела здоровую черную тварь с лоснящейся под светом звезд шерстью, несущуюся прямо на нас.

— Зоран! — завопила я, понимая, что не успеваем.

Черникнижник развернулся и, тоже заметив преследователя, запустил в него заклинанием. Фиолетовая вспышка и очень громкий рев, а после забег продолжился.

Но, кажется, оторвались.

Люди, что примечательно, не спали. Стояли с факелами, сбившись в кучу и ощерившись вилами и самодельными пиками в ожидании нас. Среди них я заметила Мартина, нервного и взлохмаченного.

— По домам все! — гаркнул Зоран.

Повторять не пришлось. Народ быстро разбежался кто куда, нас же подхватила женщина, та самая, приходившая за помощью, и, не забывая причитать, потащила дальше по улице.

Мартин побежал рядом.

Такой компанией мы и ввалились дом, где на нас накинулась заплаканная хозяйка, судя по всему мать спасенной девушки.

— Маришка! — хозяйка рухнула рядом с уложенной на лавку дочерью, не зная, радоваться или плакать.

— Она жива, — успокоил ее маг. — Пока во всяком случае.