У Силье глаза распахнулись от удивления:
— Страдать? Вы хотите сказать, вам бывает больно?
— Ну, не совсем так… Но все же неприятно. С этим вы должны согласиться. Он ведь должен получить свое. Ему надо, видишь ли. И вот он хрюкает и стонет над тобой, а сделав свое дело, отворачивается и сразу засыпает.
Силье поежилась, словно ей стало холодно.
— Но вы… разве не ласкаете сначала друг друга? И после? Не играете в постели? Не говорите, что любите его? Разве вам неприятна близость мужа?
Беате уставилась на нее:
— Вы думаете, я развратница какая-нибудь? Бесстыдная шлюха? Ну уж нет! Жена должна быть выше этого безумства.
Знаете, фру Силье, никогда бы не подумала, что услышу такое из ваших уст! Вы, конечно, шутите. Долг жены — повиноваться мужу и рожать детей. А иначе зачем жить вместе? Это грех, осуждаемый церковью.
Силье потеряла дар речи.
Двигаясь будто во сне, пошла искать мужа. В это время Тенгель ремонтировал ограду. Сегодня у него выдался свободный день. Силье пересказала разговор с Беатой во всех подробностях.
— Так, значит, я веду себя не по-христиански? Занимаюсь распутством? Тебе стыдно за меня?
— Силье, — испуганно воскликнул он. Подошел ближе, положил руки на плечи жены и посмотрел ей прямо в глаза: — Разве ты не понимаешь, что между нашим браком и их — огромная разница? Мы безгранично любим друг друга, доверяем и уважаем себя. Всегда, когда я думаю о тебе, у меня горло перехватывает, а в груди словно тепло разливается. Я так благодарен тебе за то, что ты есть, за то, что ты такая.
И запрещаю тебе изменяться. Не будь занудой вроде Беаты и многих других, ей подобных. Обещай мне, что всегда будешь рада нашей близости!
Лицо Силье просветлело.
А Тенгель продолжал:
— Жизнь этих людей убога. Что их мужья могут дать такой женщине, как ты?
— Или такому мужчине, как ты, — улыбнулась она. — Как мне хорошо с тобой, Тенгель!
Да, им было хорошо вдвоем.
И вдруг их счастье омрачилось…"
"Силье ужасно боялась предстоящего разговора с Суль. Может, поговорить сначала с Тенгелем? Или попросить его побеседовать с девочкой?
Силье скорчила недовольную гримасу.
Как же не хочется новых проблем! Как уютно в ее маленькой мастерской. Вот бы отгородиться от всего мира и заниматься тем, чем нравится!
Дети выросли, стали самостоятельными, трудности остались позади…
Силье жалела себя, страшилась новых проблем. Но вдруг встрепенулась.
Что же она делает? Ведь Суль, ее приемная дочь, которую она так любит, нуждается в помощи и поддержке.
