Охота на принцессу

— Что было дальше? Как ты сбежал? А Джо, Арман? Где вы встретились?

— В тех рудниках было полно молодых парней и мужчин, которые делились своими историями. Практически всех их либо оглушили на улице, либо заманили в шахты сладкими сказочками о безбедной жизни.

— Арман! — все же способность логически мыслить меня не покинула, — все те исчезнувшие парни, про которых писали в газетах…

— Именно, кошечка. Твоего друга с приятелем привезли туда через несколько дней. Я уже к тому моменту замыслил побег, так что совершили мы его уже вместе.

— Боже, — судорожно сглотнув, я поняла, что плачу. По щекам текли прозрачные капли, а Макс ловил их своим пальцем и растирал по моему лицу, — как вам удалось… как вы…

— Было сложно. Сначала добрались через лес до рельсовой дороги. Затем уговорили машиниста паровоза довезти нас до столицы, где я узнал о том, что вы уехали на север, в императорскую резиденцию. Сначала хотел дождаться тебя в Барле, но узнал, что Олсен тоже здесь и рванул, не задерживаясь.

Джо с Арманом поехали со мной. Утром подкараулил Артема и узнал, что Олсен собирается пригласить тебя на прогулку. Я посвятил брата в свой план и попросил его помочь. Он согласился.

— Максим, ты должен меня простить, — всхлипнула я, зарываясь пальцами в его черные волосы.

— Джо прав, мне безумно стыдно. Я думала о тебе такие ужасные вещи, а ты все это время был… был… — Максим рванул меня в свои объятия, крепко прижимая к своему теплому телу.

— Не плачь, кошечка. Если это та цена, чтобы быть с тобой, я, не раздумывая, заплачу ее еще раз.

Самое главное, что сейчас мы вместе, и я больше никуда тебя не отпущу. Надеюсь, ты мне веришь? — я подняла голову и взглянула в его глаза. Из серых они стали практически черными, и горели голодом и неуемным желанием.

— Верю. Конечно верю, но мне сложно представить, что моя единственная, оставшаяся в живых родственница, которую я считала чуть ли не святой, оказалась убийцей и преступницей. Я не хочу об этом думать.

Милли всегда была так нежна со мной, так добра…

— В тихом омуте, милая… Но у тебя есть я, есть твои друзья — Джо, Арман. Мы не бросим тебя. Сегодня же все вместе вернемся в Напомь и забудем эту историю, как страшный сон. Я спрячу тебя так, что ни императрица, ни Олсен не смогут отыскать.

— Я не могу это так оставить, — отпрянув от его груди, я вытерла рукавом глаза, — я не могу спрятать голову в песок, когда вокруг происходит такое беззаконие.