Охотник за тенью

В исторической части Архива грехов, которой можно пользоваться, имеются достоверные тому свидетельства. К примеру, в 1997 году, заканчивая обучение в университете, я писал дипломную работу о знаменитом итальянском монстре, убивавшем детей. Страдая нарциссизмом, личностным расстройством, он не скупился на зловещие подробности убийств, чуть ли не похваляясь своими «подвигами». Не случайно, когда полицейские все еще охотились за ним, он оставил для них послание в телефонной будке и подписался: «Монстр». Так вот, в Архиве хранится исповедь молодого человека, который совершал такие же преступления.

Слова, которыми он описывал то, что происходило в его уме, когда он убивал невинных детей, очень похожи на те, которые использовал мой монстр. Только тот молодой грешник жил в первой половине шестнадцатого века!

Отец Джонатан предупреждал меня, что некоторые вещи, о которых он рассказывал, могут показаться немыслимыми. Иногда бывает трудно признать тот факт, что мы невероятно слабо подготовлены к восприятию некоторых проявлений зла.

Я тщательно отбирал истории, о которых поведал в романе, стараясь не впадать в искушение и не слишком подробно описывать дела, которые я изучал как документальную базу. Есть что-то странное в нашей природе, некое опасное притяжение к злу. Эта частица нашего существа, например, побуждает нас открыто осуждать убийцу детей, но с болезненным любопытством следить за его деяниями, освещаемыми в СМИ. Кстати, всегда лучше запоминаются имена преступников, а не имена жертв…

В Средние века некоторые христиане убедились в том, что необходимо сохранить зло в истории, ибо только благодаря ему люди все еще испытывают потребность в Боге, а главное, в Церкви.

Но как примирить зло с верой?

Решением стало обратить злодеев без их ведома.

Они продолжали бы творить зло, но ради благой цели. Исполняя замысел, привлекли новых адептов из преступного мира, заманив их обманчивыми уверениями, будто речь идет о поклонении дьяволу. В их храме стояла антропоморфная статуя: человек с головой волка.

Но только истинные собратья знали, что под маской скрывался лик Христа. Другие молились существу, которое почитали злым, а на самом деле обращали свои молитвы к Сыну Божьему.

Братство Иуды почиталось ересью, которая жестоко каралась инквизицией.

Я написал роман за год, но замысел его восходит к более отдаленным временам. Историю мест, которые я описывал, я почерпнул из научных исследований и прочитанных книг, но многое мне подарили за все эти годы мои римские друзья.