Единственное исключение — это бетон. Но опять же, если что-то из него строят, то занимаются этим исключительно люди князя. Своих людей никто из наших коммерсантов внедрить не смог. Тех, кто проявил излишнее рвение в этом вопросе, сразу взяла в оборот Тайная канцелярия. Методы у них сам знаешь какие. Больше желающих рисковать нет.
— На дыбу и в Сибирь? — Рассмеялся Джефферсон. — Как раз туда им и надо попасть.
— В Сибирь попасть, к князю, считается большой удачей. Это перестало быть наказанием. Осуждённых заставляют на месте делать самую тяжёлую и грязную работу.
— Криво улыбнулся Уильям Шорт. — А те, кто попадает в застенки Тайной Канцелярии, быстро и подробно выдают свои тайны. Ты знаешь, что любая попытка организовать свою сеть осведомителей в России сразу пресекается, и весьма жёстко? — Он с интересом посмотрел на старого друга. — Не слышал ещё?
— Корабли из Европы — редкость, а такую информацию первому встречному не доверишь. — Попытался объяснить Джефферсон своё незнание.
— Могу тебя обрадовать.
Больше ни у одного государства нет шпионов в России. За короткое время Тайная Канцелярия выявила всех! А те шпионы, что остались, сидят и не дёргаются. Боязно!
— Значит, ничего узнать не удалось? — Посерьёзнел президент. — Кто он такой? Откуда взялся? Что за чудеса вокруг него происходят?
— Только слухи удаётся подслушивать по кабакам. Именно так работают мои информаторы. Никаких прямых вопросов кому бы то ни было. — Развёл руками Уильям. — Но! Я получил косвенное подтверждение, что крушение кораблей в море — это дело рук князя.
Человек, передавший эту папку, обещал, что любой корабль, на котором я поплыву сюда, доберётся без проблем, но он настойчиво не рекомендовал пользоваться военными или работорговыми судами.
— Мы давно знаем, что князь связан с этими пропажами кораблей. Но ещё один косвенный факт… а толку от него? — Джефферсон разочарованно откинулся на спинку кресла. — Даже будь у нас все доказательства, кроме шума в газетах, мы ничего добиться не сможем. Этот князь как носорог.
Ему наплевать на окружающих, когда он занят своими делами, но не дай бог вызвать его гнев.
— Англичане оказались хорошим примером и весьма наглядным. — Согласился с ним Уильям. — А как вы узнали, что в пропаже кораблей замешан князь?
— Куба. — Коротко пояснил Джефферсон. — Это хоть и испанская колония, но наши люди там тоже есть. Когда начали пропадать корабли, испанцы зашевелились. От Восточной Флориды до Кубы расстояние небольшое. Выяснился интересный факт.
